Itä-Suomen ohjelma

Työ- ja elinkeinoministeriö on käynnistämässä Itä-Suomen ohjelmaa, jonka tarkoituksena on vahvistaa itäsuomalaisten alueiden elinvoimaa ja tulevaisuutta. Ohjelman keskiössä on investointien vauhdittaminen, paikallisen osaamisen kehittäminen ja työvoiman saatavuuden parantaminen. Tavoitteena on saavuttaa taloudellista kasvua ja alueellisen elinvoiman kohenemista, mikä on erityisen tärkeää ottaen huomioon alueen nykyiset haasteet.

Huolia Itä-Suomen tulevaisuudesta

Itä-Suomen tulevaisuus huolettaa, ja taustalla vaikuttaa muun muassa Venäjän hyökkäyssota Ukrainaan, joka on heikentänyt alueen taloudellisia olosuhteita ja samalla vahvistanut sen turvallisuuspoliittista asemaa. Suomi jakaa yli 1 300 kilometrin rajan sotaa käyvän Venäjän kanssa, mikä tekee Itä-Suomesta strategisesti merkittävän alueen. Perinteinen ajattelumalli kannattaa kuitenkin pitää voimassa: koko maan asuttuna pitäminen on ratkaisevan tärkeää, sillä se luo parhaat edellytykset puolustaa Suomea kokonaisuutena.

Verotus ja tasapuolinen kohtelu

Verotuksen erot eri alueiden välillä voivat vääristää kilpailua ja luoda epätasa-arvoista kohtelua alueiden välillä. Valtiolla on velvollisuus huolehtia siitä, että Itä-Suomen tukeminen ei tapahdu muiden alueiden kustannuksella. Ministeriö ei ole ensimmäistä kertaa liikkeellä, sillä se tarkasteli syksyllä 2022 sodan vaikutuksia Itä-Suomen talouteen ja esitti toimia esimerkiksi saavutettavuuden, matkailun, osaamisen kehittämisen sekä energiaomavaraisuuden parantamiseksi. Toimien listalla on edelleen tärkeää kehittää puhdasta energiaa, parantaa saavutettavuutta ja vahvistaa matkailun vetovoimaa.

Resurssien oikea kohdistaminen

Kuitenkin on huolehdittava siitä, että resurssit kohdistuvat oikein, jotta suuret alueet saavat tukea ilman, että toisia alueita poljetaan. On huomattava, että valtion varoja ohjataan erityisistä syistä Kainuuseen ja Pohjois-Savoon, vaikka työttömyys on siellä tällä hetkellä vähemmän ongelmallinen verrattuna esimerkiksi Päijät-Hämeeseen.

Huolenaiheita Eteläisestä ja läntisestä Suomesta

Eteläisen ja läntisen Suomen edunvalvojat ovat myös heränneet huoleen epätasaisista resursseista. Hämeen kauppakamari sekä Pohjanmaan, Tampereen ja Keski-Suomen kamarit ovat huomioineet ohjelmaluonnoksessa mainittuja verokannustimia. Vaikka ne voivat olla tehokas keino elinvoiman tukemiseksi, ne voivat myös vahingoittaa alueiden välistä kilpailua.

Tasapuolinen edustus valtiohallinnolta

On tärkeää, että valtio edistää kaikkien alueiden elinvoimaa tasapuolisesti, jotta Suomi pysyy vahvana ja kestävämpänä kaikilla alueilla. Itä-Suomen ohjelma ei saisi tulla muiden alueiden kustannuksella, vaan sen tulisi olla osa laajempaa visiota, jossa kaikki suomalaiset voivat menestyä.