Päijät-Hämeen aluevaltuusto hyväksyi asiakasmaksujen kaksinumeroiset korotukset budjettikokouksessaan äänin 41–27. Nämä korotukset ovat tarpeen, sillä ilman niitä alueen talousarvio olisi vaipunut miinuksen puolelle.

Aluehallituksen esitys asiakasmaksujen merkittävistä korotuksista hyväksyttiin unanimousisti, mutta se herätti suurta keskustelua ja kriittistä keskustelua erityisesti opposition keskuudessa. Korotukset perustuvat hallituksen määrittämiin valtakunnallisiin enimmäismääriin, mikä on herättänyt huolta kansalaisten keskuudessa.

Korkeat asiakasmaksut vaikuttavat erityisesti heikommassa asemassa oleviin perheisiin ja yksilöihin, ja monet pelkäävät, että tämä toimenpide vie ihmisiä entistä enemmän ahdinkoon. Onko valtion toimenpiteet oikeansuuntaisia, vai ovatko ne vain keino kattaa julmat leikkaukset sosiaalipalveluista?

Asiakasmaksujen korotuksia on moitittu myös siitä syystä, että ne eivät välttämättä paranna palveluiden laatua tai saatavuutta. Palvelujen käyttäjiä edustavat järjestöt ovat ilmaisseet huolensa siitä, että liian korkeat maksut voivat estää ihmisiä hakemasta tarvittavaa apua ja tukea.

Onko tämä hinta sosiaalipalveluista liian korkea vai onko kyseessä välttämätön paha? Yhteiskunnalla on velvollisuus huolehtia kaikista kansalaisistaan. Jatkuva taloudellinen painostus voi johtaa siihen, että apua tarvitsevat jäävät ilman tarvitsemaansa tukea.