Bilbaon Guggenheim-taidemuseo tarjoaa unohtumattoman kokemuksen, alkaen museon ulkopuolelta.

Pohjois-Espanjan Bilbao tunnetaan ennen kaikkea Guggenheim-museosta, mutta sen yllättävin nähtävyys on itse asiassa ulkona. Amerikkalaisen kuvanveistäjän Jeff Koonsin luoma 'Puppy' -veistos on varmasti yksi museon symboli. Tämän 13-metrisen koiranpentuveistoksen, joka on valmistettu noin 20 000 kukasta, kauneutta on mahdotonta olla huomaamatta. Alun perin teos esiteltiin vuonna 1992 saksalaisen Documenta-taidenäyttelyn yhteydessä, mutta sittemmin se on löytänyt pysyvän paikan Bilbaosta.

Teos on vilkasta väriä ja elämää, ja siinä on käytetty erilaisia kukkalajeja, mukaan lukien petuniat, lobellat, palsamit, samettikukat ja begoniat. Kokoelman vaikutus voi olla huikaiseva; yhdessä se luo ilmiömäisen värikylläisen 'koiranpentu' -elämyksen.

Puppyn historia on yhtä värikäs kuin sen kukat. Teoksen alkuperäinen runko siirrettiin Sydneyhin ja päivitettiin sisäisellä kastelujärjestelmällä ennen kuin Guggenheim-säätiö osti sen ja vei Bilbaoon. Ennen Puppetpaljastusta tilanne oli jännittävä, sillä ETA-terroristit yrittivät istuttaa räjähtäviä kukkaruukkuja teoksen läheisyyteen. Poliisi Jose Maria Aguirre sai surmansa heidän toimensa vuoksi, ja siitä asti aukio, missä Puppy sijaitsee, tunnetaan Aguirren aukiona, kunnioittaen hänen muistoaan.

Puppy ei ole ainoastaan uniikki taideteos, vaan se on myös luonut uusia taideversioita; esimerkiksi amerikkalainen mediamoguli Peter Brant teetti omasta Puppy-kopiostaan ulkoilmapatsaan Connecticutin kartanolleen. Myös vuonna 1998 veistoksesta valmistettiin 3 000 kappaleen posliinivaahtoversion.

Guggenheimin edustalla turistit poseeraavat jatkuvasti Puppyn kanssa, ja vaikka kuvautuminen voi olla haastavaa sen suuren koon vuoksi, oikealla tekniikalla, kuten kauempana seisomalla, saa upeita valokuvia, jotka vangitsevat sekä veistoksen kauneuden että museon taian. Bilbaon Guggenheim ei siis ole vain taiteen koti, vaan myös suloinen ja lumoava koiranpentu, joka lumoaa kaikki vieraansa!