Panaman presidentti José Raúl Mulino on vastannut tiukasti Yhdysvaltain tulevan presidentin Donald Trumpin uhkailuihin liittyen Panama-kanavaan. Trump ilmoitti aikaisemmin, että Yhdysvallat voisi ottaa kanavan takaisin haltuunsa sen vuoksi, että Panama perii ’kohtuuttomia’ maksuja kanavaa käyttäviltä yhdysvaltalaisaluksilta.

Presidentti Mulino julkaisi viestipalvelu X:ssa videoviestin, jossa hän painotti, että Panaman suvereniteetti ja itsenäisyys eivät ole neuvottelukohteita.

– Jokainen Panaman kanavan neliömetri ja kanavan ympäristön alueet kuuluvat Panamalle, ja näin on myös jatkossa, Mulino selitti.

Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Yhdysvaltain johtohenkilöt suututtavat Panaman hallituksen, sillä historia on täynnä kiistoja ja jännitteitä Yhdysvaltojen ja Latinalaisen Amerikan maiden välillä.

Kanava rakennettiin 1900-luvun alussa pääasiassa yhdysvaltalaisten toimesta, ja Panama sai alueen lopullisesti hallintaansa vuoden 2000 alussa. Tänä päivänä Panama-kanava on yksi maailman tärkeimmistä liikenneväylistä, ja sen kautta kulkee päivittäin valtava määrä kauppamerenkulkuun liittyviä aluksia.

On mielenkiintoista huomata, kuinka presidentti Mulino on noussut puolustamaan maan itsenäisyyttä tämänkaltaisessa kansainvälisessä keskustelussa. Monien asiantuntijoiden mukaan Trumpin uhkaus voi vaikuttaa tuleviin suhteisiin Yhdysvaltojen ja Panaman välillä, joten tilanne kannattaa pitää silmällä. Panaman hallitus on jo ilmoittanut, että se on valmis puolustamaan kansallisia etujaan kaikissa olosuhteissa.