Suomalainen jääkiekkoilija Patrik Laine, joka siirtyi viime kesänä Columbuksesta Montrealiin, on jälleen päätynyt otsikoihin kiivaan kritiikkinsä ansiosta. Laine herätti nostetta, kun hän julkisesti kommentoi entistä seuraansa, mikä sai aikaan melkoisen kohun.

– Tuntui siltä, että Columbuksessa pelattiin samaa kaavaa vuodesta toiseen. Olin kyllästynyt häviämään ja luovuttamaan, joten päätin keskittyä uuteen kauteen jo joulukuussa. En pidä siitä, Laine totesi.

Nämä lausunnot saivat erityistä huomiota juuri ennen Montreal Canadiensin ja Columbuksen välistä ottelua.

Entinen NHL-pelaaja Mike Johnson kommentoi Lainetta suoraan TSN:n Overdrive-radio-ohjelmassa, ja hänen mielestään Laine teki tällaisella kritiikillä vain hallaa itselleen. Johnson arvioi, että Laine asetti tähtäimen omaan selkäänsä ja tämä vaikuttaa olevan niin totta kuin mahdollista.

Columbuksen pelaajat eivät unohtaneet Lainetta helposti, sillä joukkueen jäseniä taklattiin innokkaasti heti mahdollisuuden mukaan. Johnson kertoo, että joukkueen jäsenet olivat lähteneet Lasin puheista sen verran vihaisina, ettei tilanne ollut pelaajan kannalta hyvä.

Ikävä kyllä, Laineen kausi sai käänteen, kun hän joutui jättämään ottelun kesken loukkaantumisen takia. Sen vakavuudesta ei ole vielä tarkkaa tietoa, mutta tilanne herättää huolia Canadiensin leirissä.

Johnson ihmettelee Lainetta, joka julkaisi moitteensa entisistä pelikavereistaan julkisesti. Hän ehdotti, että Laine olisi voinut lausua kiitoksia hyvinä vuosina Columbuksessa sen sijaan, että hän avasi suunsa negatiivisesti.

– Hänen olisi pitänyt sanoa, että "minulla oli hyviä aikoja Columbuksessa, mutta asiat eivät vain lähteneet toimimaan" pohti Johnson.

Columbuksen tähti Zach Werenski myönsi, että Laineen kommentit herättivät keskustelua joukkueen pukukopissa.

– On täysin kohtuutonta, että hän tulee tänne ja puhuu tällä tavalla. Emme todellakaan ole tyytyväisiä hänen kommentteihinsa. Tällaiset lausunnot kertovat enemmän hänestä itsestään kuin meistä, Werenski paukutti.

Lainetta seuraaminen jatkuu mielenkiintoisena, sillä hänen kova kilpailuhenkisyys on aina ollut yksi hänen vahvuuksistaan. Jatkoportaalissa jäädään seuraamaan, miten Laine toipuu loukkaantumisestaan ja miten hän reagoi tulevissa peleissä.