Pentti Matikainen, Suomen jääkiekkoleijona numero 135, on tunnettu huippu-urheilusta ja menestyksestään jääkiekossa. Hän on voittanut useita mitaleja, mukaan lukien olympiahopean Calgaryssä 1988 ja MM-hopean Prahassa 1992. Nyt Matikainen kohtaa suuria haasteita, kun häntä vaivaa paitsi henkilökohtainen terveydentila myös riita Jääkiekkoliiton kanssa, jonka seurauksena hän on menettänyt satoja tuhansia euroja eläkkeestään.

Pitkän ja menestyksekkään uran jälkeen Matikainen huomasi, että hänen eläkekertymässään puuttui kriittisiä vuosia, erityisesti 1987-88, jolloin hän oli toiminut Jääkiekkoliitossa. Tämä tieto järkytti häntä, ja hän otti yhteyttä liiton toimitusjohtajaan, joka väitti, että Matikainen ei ollut työssä kyseisinä vuosina. Syntyi epäselvyyksiä, sillä Matikainen muistaa selvästi olleensa mukana, erityisesti kun ensimmäinen arvokisamitali tuli tuona vuonna.

Matikainen päätti palkata asianajajan selvittääkseen tilannetta, ja pian selvisi, että Jääkiekkoliitto oli laiminlyönyt eläkkeeseen liittyvät maksut vuosina 1992 ja 1993, jolloin hän toimi Leijonien päävalmentajana. Tämä oli vakava ongelma, joka vaikutti hänen eläkettään ja johti lähes 300 000 euron menetyksiin. Asianajotoimisto vahvisti, että eläkkeeseen vaikuttavat kaikki työsuhteen aikana kertyneet maksut.

Jääkiekkoliitto on kuitenkin pysynyt kategoriassa ja kieltänyt kaiken vastuun asiassa, sanoin, että asiat ovat vanhentuneet. Matikaisen mukaan tämä on täysin epäoikeudenmukaista – hän uskoo, että moraalinen vastuu on edelleen olemassa. Hän on yrittänyt neuvotella liiton kanssa asiasta, mutta on kokenut jotakuinkin kylmyyttä vastaanotossaan, ja alkuperäinen yhteydenpito on siirretty lakimiesten kautta.

Mikä tekee asiasta erityisen surullisen, on se, että Matikaiselle on äskettäin diagnosoitu aivolymfooma. Hän on käynyt läpi useita vaikeita sairaalajaksoja ja puolivuotta sänkypotilaana. Tämä on tehnyt koko prosessista henkisesti raskaan. Vanhat murheet jäävät toissijaisiksi, kun terveydentila on vaarassa.

Viime kuukausina hän on kuitenkin saanut hyviä uutisia: syöpäkasvaimen jäljillä ei ole enää viitteitä ja ennuste on kohtuullinen. Matikainen toivoo, että muut liiton palkkalistoilla olleet tarkistavat omat tilansa, jotta muitakin ei kohtuuttomasti kohdella. Hänen tarinansa herättää kysymyksiä Jääkiekkoliiton vastuusta ja moraalisesta käyttäytymisestä, sekä siitä, miten organisaatiot käsittelevät menneisyyttään ja sen aiheuttamia haasteita.

Tulevaisuus on epävarma, ja kun Matikainen miettii seuraavia askelia, hän toivoo, että tämä salaus voidaan ratkaista ilman laajaa kohua. Liitto on kieltäytynyt neuvotteluista, ja nyt hän on asianajajansa kanssa miettimässä, miten he haluavat edetä asiassa. Tämä tilanne herättää monia kysymyksiä urheilumaailmassa ja sen sisäiseen kulttuuriin.