Ruotsin entinen puolustusministeri Peter Hultqvist on menettänyt malttinsa Euroopan maiden asenteeseen Venäjää ja Vladimir Putinia kohtaan. Hän ilmaisi huolensa siitä, että monet eurooppalaiset demokratat alistuvat Venäjän vaatimuksille, mikä Hultqvistin mukaan on häpeällistä.

Hultqvist keskusteli asiasta Iltalehdelle Helsingissä järjestetyssä turvallisuuspoliittisessa seminaarissa, jossa hän painotti, että Euroopan maiden on lopetettava pelkuruus. "On absurdia, että Putin saa piirtää punaisia viivoja, kuinka sodankäynti etenee. Venäjä on rikkonut kansainvälisiä lakeja ja sopimuksia ilman seuraamuksia. Ukrainalle ja sen naapureille, kuten Suomelle, Ruotsille ja Norjalle, on vaarana, että Venäjä saa lisää valtaa, jos emme tiukennamme politiikkaamme", hän varoitti.

Hultqvistin mukaan Ruotsin on tuettava Ukrainaa kaikin mahdollisin tavoin, ja hän vaati, ettei Venäjällä ole oikeutta sanella, miten Ukraina saa toimia.

Ruotsi aikoo vahvistaa läsnäoloaan Pohjoismaissa sijoittamalla pysyvästi sotilaitaan Suomeen. Suunnitelmana on perustaa monikansallinen FLF-joukko, jota Ruotsi johtaa. Tämä joukko koostuu niin Ruotsin kuin muidenkin maiden, kuten Yhdysvaltojen ja Britannian, sotilaista. Hultqvist kertoi suunnitelmista sijoittaa noin 800 ruotsalaista sotilasta Lapin alueelle vastaamaan kasvaviin turvallisuushaasteisiin.

"Kyse ei ole vain sodankäynnistä, vaan myös pelotteen luomisesta Venäjän hyökkäysten varalle. Venäjä on voimakas uhka, erityisesti Murmanskin alueella, jossa heillä on merkittävästi sotilaallista kapasiteettia", Hultqvist totesi. Hän painotti, että lännen on oltava valmis puolustamaan Pohjoiskalotin alueita ja varmistamaan, että Venäjän uhka otetaan vakavasti.

Lisäksi Hultqvist kertoi, että Ruotsi aikoo nostaa vuosittain asepalveluksen suorittavien määrän 10 000 varushenkilöön vuoteen 2030 mennessä ja 12 000:een vuoteen 2032 mennessä. Tämä on osa Ruotsin strategiaa palauttaa maan puolustuskyky entiselleen ja varautua mahdollisiin uhkiin.

Hultqvistin henkilökohtainen tausta on myös mielenkiintoinen. Hänen äitinsä on kotoisin Kuusamosta, ja Hultqvist on käynyt vierailemassa isoisoisänsä haudalla, joka kaatui jatkosodassa. Tämä yhteys Suomeen on antanut hänelle erityistä herkkävaistoa suomalaisten kysymyksistä ja heidän turvallisuudestaan.

"Tavoitteemme on varmistaa, että kaikkien Pohjoismaiden, erityisesti Ruotsin, on pysyttävä yhdessä ja tuettava toisiaan. Meidän on kaikkien oltava tietoisia, että pelote ja yhteistyö ovat avaintekijöitä rauhan säilyttämiseksi alueellamme. Emme halua nähdä tilannetta, jossa maailmanjärjestys sortuu ja pienet maat joutuvat alistumaan suurempien tahtoon", Hultqvist korosti.

Hultqvistin sanoma on selkeä: meille on kriittisen tärkeää, että Eurooppa ottaa Venäjän uhkat vakavasti ja toimii yhdessä kestävän rauhan puolesta.