Kun kahdeksanvuotias Elena Easley kuuli erään pojan sanovan, ''tytöt eivät voi pelata jalkapalloa'', kyyneleet valuivat silmistään. Hänen äitinsä Stephanie päätti jakaa tämän hetken sosiaalisessa mediassa ja kertoa, kuinka hänen tyttärensä unelmat olivat vaarassa.

Miten unelma voi toteutua?

Kansas City Gloryn jenkkifutista pelaava 24-vuotias suomalainen Nana Olavuo huomasi tilanteen ja päätti toimia. Hän halusi välittää Elenalle tärkeän viestin: tyttöjen paikka on myös kentällä. Olavuo itse oli kohdannut samankaltaista negatiivista palautetta nuorempana, ja hän tiesi, kuinka se voi vaikuttaa nuoren mielen.

Olavuo halusi auttaa, joten hän hankki Elenalle ja tämän äidille liput Kansas City Gloryn kauden avauspeliin. Stephanie kuitenkin huomasi, että pelimatka oli hänen budjetilleen liian kallis. Ei kuitenkaan ollut syytä huoleen, sillä Stephanie ei antanut periksi. Hän perusti Gofundme-kampanjan, jonka avulla keräisi 1 000 dollaria matkaa varten.

Muutama tunti Elenan tarinan julkaisemisen jälkeen kappaleet alkoivat kerääntyä. Tavoite täyttyi nopeasti, ja lopulta varoja kertyi yli 7 700 dollaria. Stephanie ja Elena päättivät lahjoittaa ylimenevän summan Kansas City Glorylle, tukien siten joukkuetta, joka on osa Women's National Football Conferencea – puoliammattilaissarja, jossa naiset maksavat pelaamisesta.

Roolimalli tuleville sukupolville

Olavuo, joka selvitti itselleen tiensä jalkapallon maailmaan huolimatta vastoinkäymisistä, haluaa olla esikuva tytöille. Hän tahtoo, että nuoret tytöt uskovat unelmiinsa ja ymmärtävät, että heillä on mahdollisuus pelata ja menestyä missä tahansa urheilulajissa.

'On tärkeää, että uusi sukupolvi näkee, että tyttöjen unelmia ei tarvitse murskata vanhentuneiden asenteiden vuoksi'', Olavuo toteaa.

Kauden avauspeli Kansas City Gloryn ja Texas Elite Spartansin välillä on tulossa 29.3. Tämä peli on enemmän kuin vain urheilutapahtuma; se on myös juhla tyttöjen unelmille ja mahdollisuudelle. Olavuo ja hänen tukijoukkonsa toivovat, että tämä tapahtuma inspiroi yhä useampia nuoria tyttöjä lähtemään mukaan urheilumaailmaan ja uskomaan itseensä.