Kanadan liberaalipuolue on valinnut Mark Carneyn puolueensa johtoon sekä maan uudeksi pääministeriksi. Tämä muutos tulee mielenkiintoisessa ajassa, sillä pääministeri Justin Trudeau ehti hallita maata lähes 10 vuotta, mutta hänen kannatuksensa romahti jyrkästi, minkä vuoksi hän ilmoitti eroavansa tammikuussa.

59-vuotias Carney, joka on ansioitunut talousjohtaja, oli vahva ennakkosuosikki Trudeaun seuraajaksi. Hän sai sunnuntaina 85,8 prosenttia liberaalien äänistä lähes 152 000 äänestäjältä. Carney tulee astumaan virkaansa lähiviikkoina, ja hänen nostonsa johtoon herättää suurta huomiota, sillä hänellä ei ole aiempaa kokemusta parlamentista tai vaaleilla valituista julkisista viroista.

Carneyllä on takanaan pitkä ja menestyksekäs ura talousjohtajana. Hän johti Kanadan keskuspankkia vuonna 2008 alkaneen globaalin finanssikriisin aikana, ja hänen johdonmukaiset toimet kriisin aikana ovat antaneet hänelle vankan linjan talouspolitiikkaan. Hän on myös saanut ansionsa Goldman Sachsin investointipankin palveluksessa.

Toimiessaan Englannin keskuspankin johtajana, Carney navigoi Ison-Britannian Brexit-prosessin aiheuttaman taloudellisen epävarmuuden läpi. Tämän jälkeen hän on palvellut YK:n ilmastotoimien ja -rahoituksen erikoislähettiläänä. Viime kuukausina hän on ollut Trudeaun talousasioiden neuvonantajana, mikä antaa hänelle etulyöntiaseman uuden hallituksen johtajana.

Carney on ilmoittanut, että yksi hänen keskeisistä kampanjateemoistaan on vastustaa Yhdysvaltojen presidentti Donald Trumpin vaikutusvaltaa Kanadaan. Hän totesi, että Trump pyrkii manipuloimaan Kanadan luonnonvaroja ja uhkaamaan kanadalaisia työntekijöitä, perheitä ja yrityksiä. Carney valitsi puheensa keskiöön turvallisen ja itsenäisen Kanadan, joka ei ole riippuvainen Yhdysvalloista.

Hänen aikeensa luoda uusia ja kestävämpiä kauppasuhteita naapurimaastaan saavat tukea monilta taloudellisilta asiantuntijoilta. Kuitenkin Carneyn pääministerikausi saattaa jäädä lyhyeksi, sillä Kanadassa on määrä järjestää vaalit lokakuuhun mennessä. Äskettäin julkaistujen mielipidemittausten mukaan opposition konservatiivit, johtajanaan Pierre Poilievre, hallitsevat kannatuksessa 40,3 prosentin osuudella, kun taas Carney ei ole kyennyt vielä voittamaan liberaalien taipumuksia, joiden kannatus on vain 30,8 prosenttia.

Politiikan asiantuntijat, kuten Cameron Anderson Westernin yliopistosta, korostavat Carneyn kokemattomuutta vaaleissa. Hänen kampanjointikykynsä eivät ole vielä joutuneet todelliseen koetukseen, mikä voi olla mahdollista eteenpäin mentäessä. Anderson kuitenkin uskoo, että Carneyn vahva talousosaaminen ja hänen selkeä Trump-vasteensa saattaa herättää kanadalaisten luottamusta, kun vaalit lähestyvät. Hänen extravertti tyylinsä ja kova tahto tehdä Kanadasta vahvempi voivat olla ratkaisevia tekijöitä, jotka kääntelevät suosiota liberaalien hyväksi, ja siksi tämä poliittinen draama on kaukana ohi.