Pitkän linjan jääkiekkovaikuttaja Kalervo Kummola on herättänyt huomiota kommentoimalla Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin ja Venäjän presidentti Vladimir Putinin välistä erikoista ehdotusta, joka nousi esiin heidän tuoreessa puhelussaan.

Putin, joka tunnetaan intohimoisena jääkiekon ystävänä, ehdotti, että Venäjän ja Yhdysvaltojen maajoukkueet voisivat kohdata toisensa jäätävässä ottelussa. Tällöin kentälle astuisivat parhaat NHL-pelaajat jenkeistä ja KHL-sarjan huiput Venäjästä. Tämä ehdotus sai Trumpilta myönteisen vastaanoton, mikä herätti keskustelua laajemmassa mittakaavassa.

"On se kumma, että presidenttien pitäisi puhua rauhasta, mutta he keskusteleekin jääkiekko-ottelusta Yhdysvaltojen ja Venäjän välillä," Kummola twiittasi, lisäten, että jääkiekko voisi toimia eräänlaisena siltana maiden välisissä suhteissa. Tällaiset epätavalliset ideat voivat joskus avata uusia keskustelukanavia, hän mietti.

Kummola korosti, että toiveet rauhasta putoavat usein toissijaisiksi, kun keskustelunaiheet kääntyvät urheiluun ja muuhun kulttuuriin. Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun urheilu yhdistää kansoja – muistettakoon vaikkapa legendaarinen ”Ping Pong diplomacy” 70-luvulla.

Heidän keskustelunsa käsitteli lisäksi ajankohtaisia aiheita, kuten Ukrainaa, Lähi-Itää ja energia-asioita, uutistoimisto Reuters raportoi. Venäjä on ollut korkeimmilla kansainvälisillä foorumeilla eristyksissä, etenkin sen aloittaessa täysmittaisen sodan Ukrainassa helmikuussa 2022.

Miksi jääkiekko-ottelu voisi olla ratkaisu yhä pahenevissa kansainvälisissä suhteissa? Erityisesti nyt, kun Ukraina ja sen tukija Valko-Venäjä ovat poissa tulevista MM-kisoista, jääkiekon yhdistävä voima voisi olla tärkeämpää kuin koskaan.