Sosiaalisen median tähti Rosanna Kulju on saanut seuraajiltaan huolestuneita viestejä Thaimaan-loman kuvistaan. Kulju jakoi Instagram-tilillään upeita kuvia Koh Lantan kauniilta rannoilta ja videoita, joissa hän ruokkia elefantteja.

Erityisesti elefanttivideot ovat herättäneet kysymyksiä eläinten kohtelusta turistikohteissa. Useat seuraajat ovat korostaneet, että elefanttien ruokkiminen ja lähellä oleminen voivat vaikuttaa niiden hyvinvointiin negatiivisesti. Kommenteissa todetaan, että tällaiset aktiviteetit eivät tue elefanttien luontaista elämää.

”On hyvä, ettet ratsastanut”, eräs kommentoija kirjoittaa, viitaten yleisesti eläimille epämiellyttävään kohteluun matkalla.

Keskusteluun on osallistunut myös tunnettu matkailuvaikuttaja Anna-Katri Räihhä, joka on matkustanut jokaiseen maailman maahan. Hän muistutti, että monet matkailijat tukevat tahattomasti kyseenalaisia paikkoja, jotka markkinoivat itseään eläinten suojelukeskuksina. Räihhä nostaa esiin, että elefanttien ja turistien välinen vuorovaikutus voi aiheuttaa eläimille stressiä.

Kulju on kommentoinut seuraajiensa huolia ja kertonut ottaneensa ennen matkaansa selvää alueen eettisyydestä. Hän vahvistaa uskovansa, että kyseessä oli vastuullinen paikka, joka oli pelastanut elefantteja huonolta kohtelulta. Kuljun mukaan suurena osana kokemusta oli se, että kaikki toiminta tapahtui eläinten ehdoilla.

”En koskaan astuisi jalallani eläintarhaan, joka kohtelee eläimiä huonosti. Elefantit ovat minulle tärkeitä, ja haluan välittää viestin seuraajilleni”, Kulju sanoo.

Kohde, jossa hän vieraili, markkinoi itseään eettisenä matkailukohteena, jossa elefantit eivät joudu kokemaan ratsastamista tai pakotettua esiintymistä. Koh Lantalla sijaitseva turvapaikka korostaa verkkosivuillaan, että siellä elefantit saavat elää luonnollista elämää vapaasti.

Viime vuosina eläinten hyväksikäyttöön perustuvat turistikokemukset ovat herättäneet laajaa keskustelua. Esimerkiksi vuonna 2015 Iltalehti raportoi tapauksesta, jossa matkatoimisto sai palautetta kyseenalaisesta tiikerikuvasta markkinoinnissaan. Tällaiset keskustelut ovat merkityksellisiä, sillä ne herättävät meille kysymyksiä eläinten oikeuksista ja vastuullisesta matkailusta.

Kuljun tapaus on muistutus siitä, kuinka tärkeää on olla tietoinen siitä, missä ja miten eläimiä kohdellaan matkailun yhteydessä.