Rovaniemen talvinen matkailusesonki tuo mukanaan hyviä ja huonoja puolia. Matkailijavirrat ovat tuplaantuneet, mutta samalla myös harmaata taksitoimintaa on ilmestynyt yhä enemmän. Kylällä liikkuu nyt yhä röyhkeämpiä taksiyrittäjiä, jotka yrittävät napata asiakkaita itselleen hurjia keinoja käyttäen.

LähiTaksin aluepäällikkö Outi Huttunen kertoo, että tilanne on viime vuodesta pahentunut. "Juna-asemalla asiakkaat tuntevat jopa pelkoa, kun kuljettajat ottavat heidän laukut suoraan junan ovelta ja ohjaavat heidät taksiin ilman, että asiakas voi valita kyytinsä."

Visit Rovaniemi -markkinointiyhtiö on joutunut tarkistamaan tiedottamistrategioitaan ja kehottamaan matkailijoita tarkistamaan etukäteen matkan pituuden, hinnan ja maksutavan. Lentokentällä tilanne on rauhoittunut kuntatoimijoiden toimenpiteiden myötä, mutta ongelmat jatkuvat jossain määrin edelleen.

Taksihinnat ovat saattaneet nousta jopa 90 euroon ensimmäisellä matkalla, mikä aiheuttaa hämmennystä. Traficomin ohjeet määrittelevät, että taksin ulkopuolella on oltava selkeä hinnasto, mutta tämä ei aina toteudu. Osalle matkustajista, erityisesti uusille tulijoille, voi olla vaikeaa ymmärtää paikallisia käytäntöjä.

"On tullut tapauksia, joissa kuljettajilla on useita maksulaitteita, eikä hinta ole aina selkeä," Huttunen lisää. "Erään paikallisen rouvan kohdalla matkan hinta oli noussut matkalla, kun kuljettaja ei pystynyt pitämään hintaa hallinnassa."

Huijaukset ovat aiheuttaneet paljon keskustelua, ja paikalliset taksiyrittäjät ovat huolissaan maineestaan. Huttunen kertoo, että joissakin autoissa on matkamittarit, jotka raksuttavat epätarkasti, vieden asiakkailta selvää maksua. Kyseessä on erityisen suurta epäoikeudenmukaisuutta matkailijoita kohtaan.

Visit Rovaniemi on pyrkinyt parantamaan tiedotusta ja opastamaan asiakkaita luotettavien taksiyrittäjien, kuten Taksi Rovaniemen ja Menevän, käyttöön. Sosiaalisessa mediassa asiakkaat jakavat tietoa myös huijauksista ja suosittelevat turvallisia vaihtoehtoja.

Useat opastavat asiakkaita kyseenalaistamaan matkan hinnan, mikä on hyvä merkki. Kuitenkin Huttunen toteaa, että on myös asiakkaita, jotka hyväksyvät ylihinnoittelun ilman kysymyksiä. "Erityisesti perheenisä kertoi, ettei hän voinut hyväksyä 30 euron matkan maksavan 55 euroa. Hän ei halunnut olla mukana rahan kanssa leikkimisessä, mikä vaikuttaa Rovaniemen maineeseen."

Vaikka Huttunen mainitsee, että osa tilanne matkailijoiden ja paikallisten välillä on parantunut, huijaukset ovat edelleen arkipäivää. "Kun kuljettajat kysyvät asiakasta, onko tämä paikallinen, he saattavat kieltää kyydin, koska paikalliset osaavat hinnoitella oikein ja tuntevat reitin."

Tilanne on aiheuttanut hämmennystä, ja Huttunen tuntee itsensä voimattomaksi. "Kuljettajamme pyytävät anteeksi asiakkailta joka päivä, jotka ovat joutuneet väärinkäytösten uhreiksi. Monet 'teipittämättömät' kuljettajat eivät osaa edes liikennesääntöjä tai talviolosuhteita," Huttunen sanoo.

Rovaniemen kaupunginhallituksen puheenjohtaja Susanna Viitala on ottanut asian vakavasti ja on viestinyt liikenne- ja viestintäministeriölle taksilain kiireellisestä muutostarpeesta. "Kaupungilla on rajalliset mahdollisuudet vaikuttaa, mutta on tärkeää, että saamme lainsäädännön kuntoon niin, että luottamus taksialaa kohtaan palautuu," Viitala painottaa.

Uusi taksilainsäädäntö on saamassa aikanaan käsittelyä eduskunnassa, mutta kaupungin johto on huolissaan vanhemmista asiakkaista, jotka saattavat jäädä helposti huijauksen kohteeksi. "Luotettavat paikalliset kuljettajat ovat parhaita vaihtoehtoja, mutta kiireellisyyttä vaaditaan lain muutoksille, jotta voimme suojella asiakkaita paremmin," Viitala lopettaa.

Rovaniemen taksikriisi tuo yhteen matkat ja ongelmat, mutta toivottavasti oikeat toimenpiteet tuovat ratkaisun tähän kasvavaan huoleen.