Ennen kauden alkua Brynäs IF ja Örebro HK saivat usein ennakkoveikkauksissa paikan sarjan häntäpäähän. Kuitenkin nyt molemmat joukkueet ovat nousseet sarjan kärkipään joukkueiksi, kun taas monet ennakkosuosikit ovat yskähdelleet. Tutustutaan tarkemmin Brynäs IF:ään, joka on tällä kaudella noussut takaisin SHL:ään yhden kauden jälkeen HockeyAllsvenskanista.

Sarjanousijoilla on usein vaikeuksia ensimmäisellä kaudellaan pääsarjassa, mutta Brynäs IF on pystynyt kokoamaan kovan joukkueen. Brynäs on houkutellut riveihinsä mielenkiintoisia pelaajia sekä Pohjois-Amerikasta että Euroopasta. Kenties tunnetuin nimi on Jakob Silfverberg, joka on pelannut 11 kautta NHL:ssä Anaheim Ducksissa. Silfverbergin paluu Brynäsiin on erityisen merkityksellinen, sillä hän on joukkueen oma kasvatti. Hän halusi palata kotiin ja pelata seuralleen, eikä hän olisi arvoltaan vähäisempi, vaikka joukkue ei olisi noussut pääsarjaan.

Silfverberg on tällä hetkellä joukkueen tehokkain pelaaja tehoilla 8+10, seuranaan kokenut Johan Larsson tehoilla 5+12. Larsson on yksi monista pelaajista, jotka ovat palanneet kotiin Pohjois-Amerikan kiertueen jälkeen. Hän pelasi kymmenen vuotta NHL:ssä ja AHL:ssa ennen palaamistaan Gävlen seudulle kaudeksi 2022-23.

Vaikka Brynäsissä ei tällä hetkellä ole suomalaisia pelaajia, joukkueessa on yhteensä kahdeksan ulkomaalaista pelaajaa. Hankinnat ovat pääosin toimineet hyvin. Esimerkiksi Charles-Édouard D'Astous on jatkanut siitä, mihin hän KooKoossa jäi, tilastoiden 6+9 17 pelissä.

Toinen kiinnostava pelaaja joukkueessa on yhdysvaltalainen Jack Kopacka, joka siirtyi AHL:stä Brynäsiin Kevin's sen jälkeen, kun hän oli esittänyt hyviä otteita Kristianstad IK:ssa. Kopacka keräsi viime kaudella huimat 46 pistettä runkosarjassa ja 15 pudotuspelissä. Hänen tämän kauden tilastonsa, 8+9, viittaavat siihen, että hän on jatkanut hyvää virettään.

Brynäs IF:n paikka sarjan kärjessä on ansaittu, sillä joukkueen Corsi-lukema (CF%) on sarjan paras, 54 %. Joukkue on laukonut sarjan toiseksi eniten, ja heidän päästettyjen laukauksien määrä on selvästi sarjan pienin, vain 444. Joukkueen pelisuoritustaso on parantunut kauden edetessä, vaikka päästettyjen maalien määrä on hieman noussut kauden parhaista lukemista.

Maalivahdin tontilla eniten minuutteja on pelannut Erik Källgren, joka on tuttu TPS:stä. Källgrenin torjuntaprosentti on 90,57%, mutta hänen suoritustasonsa on vaihdellut. Kuitenkin suuri ongelma Brynässä tällä hetkellä on ylivoimainen peli, sillä joukkueen ylivoimaprosentti on vain 19,61%, mikä on sarjan neljänneksi heikoin.

Jos Brynäs IF pystyy säilyttämään nykyisen suoritustason, he voivat haluta välttää putoamispeikkoja ja pudotuspelipaikka on melko turvallinen. Mielenkiintoista on, että Silfverberg pääsi nostamaan mestaruuspokaalia viimeksi pelatessaan Brynäsiä, ja on jännittävää nähdä, onnistuuko hän toistamaan tämän tempun tällä kaudella!