Uuden tutkimuksen mukaan naisten Auroraliigan pelaajat kokevat stressiä jopa 52 prosenttia enemmän kuin miesten liigassa ja Mestiksessä. Tämä paljastaa hämmästyttäviä eroja pelaajien hyvinvoinnissa, joka voi vaikuttaa heidän suorituskykyynsä ja koko jääkiekkoyhteisöön.

Tutkimus, joka toteutettiin kunnianarvoisassa Haaga-Heliassa, keskittyi Auroraliigan, Liigan ja Mestiksen pelaajien hyvinvointiin ja psyykkiseen kuormitukseen. Auroraliigassa pelaajilta raportoidaan stressin pääasiallisiksi syiksi oman roolin paino joukkueessa sekä taloudellinen tilanne. Vastaavasti Liigassa ja Mestiksessä psyykkistä kuormitusta kokee vain noin kolmasosa pelaajista, mikä herättää kysymyksiä naisjääkiekon erityishaasteista.

Miesten liigassa 31 prosenttia pelaajista ilmoittaa stressistä, kun taas Mestiksessä luku on noin 30 prosenttia. Sen sijaan Auroraliigassa yli puolet pelaajista tunnistaa psyykkisen kuormituksen ongelmaksi, mikä viittaa vakavaan tarpeeseen kehittää tukijärjestelmiä kyseiselle sarjalle. On mahdotonta olla huomaamatta, kuinka joukkueen dynamiikka ja yksilön rooli voivat vaikuttaa pelaajan hyvinvointiin.

Stressin syyt vaihtelevat sarjoittain: Liigapelajien suurimmat huolenaiheet keskittyvät suoritustasoon ja joukkueen menestykseen, kun taas Mestis-pelaajien stressitekijöitä ovat taloudelliset epävarmuudet ja tulevaisuuden suunnitelmat peliuran jälkeen.

Auroraliigassa tilanne on erityisen herkkä, koska pelaajien hyvinvointi on ensisijaisen tärkeää sarjan kasvulle ja kehitykselle. Taloudelliset eriarvoisuudet ovat selkeästi näkyvissä ja ne vaikuttavat pelaajien psyykkiseen hyvinvointiin.

Tutkimuksen mukaan valmentajien ja johtavien pelaajien kyky luoda tiimiin yhteenkuuluvuuden tunnetta on olennainen tekijä stressin vähenemisessä. Topi Jaakola, tutkimusryhmän edustaja, korostaa, että hyvinvointi ei ole vain yksilöiden vastuulla, vaan se vaatii koko jääkiekkoyhteisön sitoutumista ja resursseja, erityisesti Auroraliigan ja Mestiksen pelaajien tukemiseen.

Tutkimukseen osallistui syksyllä 2023 107 pelaajaa Auroraliigasta, 102 Liigasta ja 87 Mestiksestä. Tulevissa kyselyissä havaittiin kiinnostava nousu vastaajamäärissä, mikä viittaa lisääntyvään kiinnostukseen ja huoleen pelaajien hyvinvointia kohtaan. Olisiko jääkiekossa siis aika herätä ja miettiä, kuinka voimme parantaa naispelaajien kokemuksia ja hyvinvointia?