Suomalainen nuori rallikuljettaja Suvi Jyrkiäinen, 24, astuu kansainväliselle näyttämölle Keski-Euroopan MM-rallissa. Jyrkiäinen pääsee ajamaan M-Sportin nelivetoisella Ford Fiesta Rally3 -autolla, hänen kartanlukijanaan toimii kokenut Antti Linnaketo, joka on hyvin tunnettu Jari Huttusen entisenä kartturina.

Jyrkiäisen suuri mahdollisuus syntyi, kun hän osallistui 14 naiskuljettajan joukossa kansainväliseen Beyond Rally Women’s Driver Development -kykykilpailuun. Hänet valittiin kolmen parhaan joukkoon, ja palkinnoksi Suvi, belgialainen Lyssia Baudet ja saksalainen Claire Schönborn pääsevät ajamaan M-Sportin tukemana kauden toiseksi viimeiseen MM-ralliin.

Voittaja saa lisäksi erittäin kilpailukykyisen tallipaikan ensi kauden Junior WRC -sarjassa. "Tämä on unelmani, ja kaikki tukijani rohkaisivat minua osallistumaan, joten päätin tarttua tilaisuuteen," Jyrkiäinen kertoo.

Valintakilpailu puolassa oli intensiivinen ja jännittävä. "Valinta kesti hetken ymmärtää, että olen nyt todellakin osallistumassa MM-ralliin. Se oli ikimuistoinen hetki," hän muistelee.

Rallin valmistautumiseen on kuulunut niin testiä Honkajoella Pesämäen asvalttiradalla kuin myös intensiivisiä harjoituksia kotoa käsin. Suvi kertoo: "Olen ajanut Pesämäessä testejä Ford Fiestalla. Teimme erilaisia rataan liittyviä harjoituksia, ja ajoin myös täysillä. Neliveto on uskomaton ajokokemus!"

Vaikkei Suvi ole jo saanut hyvän tuntuman autosta, on hänellä silti paljon opittavaa. Erityisesti järjestäjät ovat jakaneet tulevia erikoiskoealueita, joita hän on opetellut kotona.

Kartanlukija Antti Linnaketo tuo mukanaan merkittävää kokemusta niin kotimaan kuin kansainvälisistä kilpailuista. "Antti opetti minulle nuotittamista rallitaipaleeni alkuaikoina. Tälle rallille olemme jo testanneet nuottien kanssa asioita, sillä tieolosuhteet voivat olla hyvin erilaisia kuin Suomessa," Suvi kertoo.

Kilpailuviikon aikataulu on tiukka; Jyrkiäinen ja Linnaketo lentävät Saksaan sunnuntaina. Maanantaina ajetaan testiä, tiistaina ja keskiviikkona nuotitetaan, ja torstaina kilpailu käynnistyy kahdella erikoiskokeella. Suvin aikaisempi kokemus rata-autoilusta antaa hänelle etua 18 erikoiskokeen ja yli 300 erikookoekilometrin mittaisessa asvalttirallissa.

"Päämääriäni ovat maaliin pääsy, oppiminen uutta ja kokemuksen kartuttaminen. Tämä ralli tulee olemaan haastava, ja maaliin pääseminen tulee vaatimaan paljon," Jyrikäinen summaa. "Ymmärrän omat rajat ja tiedän, että kylmänä pysyminen koko kilpailun ajan on ensiarvoisen tärkeää. En näe kilpailijoitani vihollisina, vaan ystävinä, vaikka kilpailemmekin toisiamme vastaan."

Keski-Euroopan MM-ralli järjestetään Saksan, Itävallan ja Tshekin alueella 17.-20. lokakuuta, tarjoten yhden vuoden jännittävimmistä rallikokemuksista.