Paniikki syttyi kuin salama kirkkaalta taivaalta.

– En aluksi osannut edes kuvitella, että tilanne voisi olla hengenvaarallinen, Melike Karakaya juttelee. Hän oli viettämässä lomaansa Thaimaassa yhdessä puolisonsa kanssa, kun aivan yllättäen he joutuivat pelottavaan tilanteeseen Bangkokissa sijaitsevassa valtavassa MBK-ostoskeskuksessa.

Karakaya, joka oli myös viime vuoden Miss Suomi -finaalikandidaatti, kuvaili tilannetta, jossa he kiertelivät ostoskeskuksen neljännessä kerroksessa. Äkkiä ihmiset alkoivat juosta pakoon.

– Ensin huomasin vain muutaman nuoren, mutta sitten ihmisiä alkoi tulla suurina joukkoina meitä kohti ja päätimme myös paeta, hän kertoo.

Karakayalla ja hänen puolisollaan ei ollut aavistustakaan siitä, miksi muut pakenevat.

– Intuitio kertoi, että nyt on kyseessä jokin vaarallinen tilanne. Pakeneminen oli ensimmäinen ajatus mielessämme. Vaikka mieli pysyi rauhallisena, adrenaliini oli aivan huipussaan, Karakaya naurahtaa.

Joukkopaon syynä oli huolestuttava välikohtaus, jossa paikallisten opiskelijoiden välille oli syntynyt oikea joukkotappelu. Tapahtuma sai alkunsa ostoskeskuksen kuudennessa kerroksessa, ja sinne oli levinnyt pakokauhu.

Vaikka huutoja ei kuulunut, tunnelma oli absurdin jännittynyt.

– Olimme aivan hämmentyneitä, emmekä tienneet, oliko kyseessä tulipalo tai jonkinlainen ampuma-aseuhkaus. Kun löysimme lopulta uloskäynnin, kaikki tuntuivat olevan yhtä aikaa eksyneitä ja paniikissa, Karakaya kuvailee.

Välikohtauksen tapahtuessa Karakaya ei ollut saanut unta yön aikana. Kiinnostuksensa herättyä hän alkoi etsiä uutisia tapahtumasta ja sai selville, että pari opiskelijaryhmää oli ajautunut yhteen väkivaltaisesti, ja jotkut olivat tuoneet mukanaan teräaseita.

Bangkok Postin mukaan useita ihmisiä, mukaan lukien poliiseja, loukkaantui, ja kahdella poliisilla oli vakavia vammoja.

Karakaya myös huomauttaa Thailand turvatoimista:

– Vaikka ostoskeskuksessa oli turvatarkastuksia ja metallinpaljastimia, tuntui siltä, että järjestyksenvalvojat eivät olleet ollenkaan tietoisia välikohtauksesta. Metallinpaljastimet piippasivat, mutta kukaan ei kiinnittänyt niihin huomiota, mikä herätti minussa pelon tunnetta.

Myös poliisin toiminta laukauksessa vaikutti Karakayan mukaan melko rauhalliselta.

– He eivät tuntuneet olevan lainkaan kiireisiä, ja se sai minut miettimään, kuinka vakavasti he ottivat tilanteen. Jos täällä tapahtuu tällaista, niin kyllä turvallisuuden tulisi olla ensisijainen asia, hän toteaa.

Karakaya ja hänen puolisonsa jatkavat Thaimaassa kymmenen päivän matkaansa ja aikovat palata Suomeen tiistaina. Heidän matkansa piti aikaisemmin sisältää myös vierailuja Pattayalla, mutta nyt loma saa uuden, jännittävän ja pelottavan käänteen.