Buffalo Sabres teki uskomattoman suorituksen NHL:n viime yön ottelussa, yllättäen Edmonton Oilersin 3-2 (1-0, 1-2, 1-0). Tämä voitto katkaisi Sabresin kuuden ottelun mittaisen tappioputken, ja joukkueen sankareina loistivat suomalaisvahti Ukko-Pekka Luukkonen ja hyökkääjä Tage Thompson.

Luukkonen esitti huipputason suorituksia torjuen 32 laukausta ja pysäyttäen NHL:n kaksi parasta tähteä, Leon Draisaitlin ja Connor McDavidin, tehokkaasti. Ottelun avauserässä Luukkonen teki yhden huippuhetkensä, kun hän torjui Draisaitlin läpiajon kylmään tyyliin.

”Hän teki suuria torjuntoja pitääkseen meidät pelissä mukana. Kun saimme puolustuksen kuntoon, olimme erinomaisia”, Thompson ylisti Luukkosta NHL:n verkkosivuilla. Thompson itse iski ottelun ensimmäisen ja viimeisen maalin, varmistaen Sabresille voiton.

Edmontonista Draisaitl saalisti tehot 0+2 ja McDavid 0+1, mutta joukkueen suurimmat tähdet eivät onnistuneet ratkaisemaan ottelua. Draisaitl venytti myös pisteputkensa peräti 15 ottelun mittaiseksi ja saavutti urallaan jo seitsemännellä kerralla 50 syöttöpisteen rajapyykin. Hänellä on nyt 97 tehopistettä (46+51) 64 ottelusta.

Samaan aikaan Coloradon Nathan MacKinnon teki historiaa viime yön pelissä saavuttaen 1 000 tehopisteen merkkipaalun huikealla 856 ottelun syöttö- ja maalitahdilla. Tämä saavutettu rajapyykki nostaa MacKinnonin tietysti vielä vahvemmin keskusteluksi parhaiden pelaajien joukossa.

Edmonton Oilers joutuu nyt repimään rivinsä kasaan, sillä tämänkaltaiset tappiot voivat kaivautua heidän mieleensä, erityisesti heikon puolustuksen vuoksi. Onko Luukkonen ja Sabres nyt saanut muokattua peliään nousta pudotuspelitaisteluun vai onko Edmontonin supertähdillä vielä vastauksia?