Hakaniemen hallin kahvilassa istuu tyytyväisenä ja rennon oloisena elokuvaohjaaja Klaus Härö, 53. Hänen uusin elokuvansa "Ei koskaan yksin" sai maailmanensi-iltansa juuri Tallinnassa Pimeiden öiden elokuvafestivaaleilla.

Elokuvan saaminen valkokankaalle on ollut ennätyksellisen pitkällinen prosessi, johon on käytetty aikaa peräti 15 vuotta. Härö kertoi, että ensi-ilta oli tavallaan pitkäjänteisen työn päätös. Hän koki suurta helpotusta ja uskoa elokuvan toteutumiseen.

"Ei koskaan yksin" kertoo toisen maailmansodan aikana Suomesta Saksaan luovutettujen kahdeksan juutalaispakolaisen pelastamisesta. Elokuvan päähenkilö, suomalainen liikemies Abraham Stiller, on saanut lempinimen "Suomen Schindler". Hän teki kaikkensa suojellakseen juutalaisia, joita uhkasi luovutus keskitysleireille.

Elokuvan idea syntyi vuonna 2005, elokuvan "Äideistä parhain" jälkimainingeissa. Sekä Härö että tuottaja Ilkka Matila kiinnostuivat aiheesta ja he huomasivat, että heillä oli sama visio elokuvasta.

Härö oli syvästi kiinnostunut aiheesta ja vuosien varrella luki useita aihetta käsitteleviä kirjoja, jotka syvensivät hänen ymmärrystään. Erityisen merkittäväksi Härö koki Rony Smolarin kirjoittaman dokumentaarisen kirjan Abraham Stilleristä, joka lopulta auttoi määrittelemään elokuvan suuntaa.

Vaikka elokuvan teko kesti pitkään, Härö on tyytyväinen lopputulokseen. Alun perin elokuvan piti valmistua jo vuonna 2012, mutta hän myöntää, että odottaminen oli hyödyllistä; aiheeseen liittyvän syyllisyyden ja sovituksen teemat olivat kehittyneet ajan myötä.

Stillerin hahmo heijastaa myös Härön omia tunteita ja käsityksiä historiasta. Hän tunnustaa, että kasvettuaan hänelle oli vaikeaa käsittää, että Suomi oli osalistana juutalaisten luovutuksessa Saksaan, mikä herätti hänessä muitakin tunteita.

Elokuvaa alettiin kuvata syksyllä 2023, ja se saapuu Suomen elokuvateattereihin tammikuussa 2025. Pääosaa Abraham Stilleriä esittää Ville Virtanen, jonka Härö halusi mukaan jo elokuvan alkuvaiheessa. Myös Kari Hietalahti oli pitkään kaipailtu rooliin Valpon päällikkö Arno Anthonina.

Yksi elokuvan sykähdyttävimmistä hetkistä oli, kun näyttelijät kokoontuivat ensimmäiseen harjoitukseen kesällä 2023, ja he lukivat repliikkejä ensimmäistä kertaa yhteen. Härö kertoi, kuinka ikimuistoinen hetki se oli hänelle, kun hän oli odottanut sitä 15 vuotta.

Valtaosa "Ei koskaan yksin" -elokuvasta kuvattiin Virossa, sillä Suomi, Härön mukaan, on elokuvantekijän näkökulmasta "rempattu pilalle". Erityisesti Virossa on helpompi löytää monenlaisia kuvauspaikkoja eri aikakausilta. Viro tarjoaa myös houkuttelevia tukia ja kannustimia elokuvatuotannolle.

Klaus Härön aiemmat elokuvat ovat saaneet runsaasti kansainvälistä huomiota ja palkintoja. Esimerkiksi elokuva "Miekkailija" oli ehdolla parhaan ulkomaisen elokuvan Golden Globe -palkinnolle. Hän uskoo, että elokuvien voima on niiden kyvyssä yhdistää ihmisiä eri kulttuureista, mikä on lopulta tärkeämpää kuin voitot tai palkinnot.

"Ei koskaan yksin" saa Suomen ensi-iltansa 17. tammikuuta 2025. Siihen liittyy keskustelua juutalaisten kohtelusta ja historian ymmärtämisestä, ja se on aiheenaan enemmän kuin pelkkä tarina; se on tärkeä osa Suomea ja meidän identiteettiämme.

Tätä elokuvaa ei voi ohittaa, se saattaa muuttaa käsityksiä menneisyydestämme!