Afganistan on yksi maailman epätodennäköisimmistä matkailukohteista, mutta silti rohkeita matkailijoita riittää. Viime vuonna maahan saapui noin 7 000 matkailijaa, joista monet olivat kriisituristeja tai pieniä aasialaisia ryhmiä, kuten uutistoimisto AP on raportoinut.

Jos Afganistanin turvallisuustilanne olisi parempi, vuoristomaisemien ja rikkaan kulttuuriperinnön maassa riittäisi varmasti tulijoita. Kuitenkin jatkuva köyhyys, huono infrastruktuuri ja naisten ja tyttöjen ahdinko pitävät monet loitolla.

Afganistanin hallitseva Taliban on kärsinyt taloudellisista vaikeuksista kansainvälisten pakotteiden vuoksi. Kun Taliban nousi valtaan elokuussa 2021, monet avustusjärjestöt vetäytyivät maasta, ja sen jälkeen maan tilanne on pahentunut olennaisesti.

Kabulin katukuvassa on nähtävissä voimakkaita muutoksia Talibanin otettua vallan. Naisilta vaaditaan nyt kasvojen peittämistä ja saattajaa, jos he haluavat liikkua kaupungilla. Tämä on johtanut siihen, että monet perheet ovat sulkeutuneet koteihinsa ja naisten elämä on rajoittunut entisestään.

Kulttuuriperintö on vaarassa

Afganistanin lukuisat sodat ovat vieneet mennessään valtavan määrän kulttuuriperintöä, ja Taliban on itse ollut syyllinen monien historiallisten muistomerkkien tuhoamiseen. Erityisen tunnettu tapaus oli, kun liike räjäytti YK:n suojelemat Buddhan patsaat vuonna 2001. Tämä teko herätti maailmanlaajuista tuomiota ja herätti kysymyksiä siitä, mikä on kulttuuriperinnön tulevaisuus Talibanin alla.

Nykyisin ulkomaiset turistit ovat harvinaisia, ja turvallisuuden takia alueella toimii nykyisin enemmän paikallisia opas- ja vartijatiimejä kuin kansainvälisiä matkailuoppaita. Taliban yrittää kuitenkin houkutella matkailijoita takaisin, mutta se on vaikeaa, kun turvallisuustilanne on edelleen heikko.

Venäjän ja Kiinan suhteet

Taliban-hallinto ei ole saanut kansainvälistä tunnustusta, ja Venäjä on aiemmin luokitellut sen terroristijärjestöksi. Kuitenkin Venäjän ulkoministeri ilmoitti hiljattain, että he suunnittelevat poistavansa Talibanin terroristijärjestöjen listalta. Tämä päätös on ollut suuri uutinen, ja se herättää kysymyksiä siitä, voiko Taliban saada tulevaisuudessa enemmän kansainvälistä hyväksyntää.

Lisäksi Aasian suurvalta Kiina on pitänyt hiljaisia suhteita Taliban-hallintoon. Vaikkakaan Kiina ei ole virallisesti tunnustanut hallintoa, se ylläpitää lähetystöä Kabulissa ja tarjoaa Afganistanille taloudellista ja humanitaarista apua. Tämä viittaa siihen, että kansainväliset suhteet voivat olla muuttumassa, ja Taliban saattaa olla valmis pelaamaan suurempaa roolia alueen politiikassa.

Yhteenvetona voidaan todeta, että vaikka Afganistanin matkailumaine on kärsinyt huomattavia haasteita, oli tilanne riippumatta hallitsevasta taloustilanteesta ja kansainvälisestä hyväksynnästä mielenkiintoinen ja elämää suurempi. Matkailijoiden paluu voi olla mahdollinen, mutta se edellyttää merkittäviä muutoksia maan sisäisessä politiikassa ja turvallisuustilanteessa.