Tallinnan asvalttispesialisti palaa tositoimiin

Viimeksi Mikkelsen kilpaili Puolan sorakisassa kesäkuussa, ja hänen aikansa sijoittui kuudenneksi. Tälle kaudelle Mikkelsen on valittu asvalttirallien erityismieheksi, ja hän ohjaa Hyundain kolmatta Rally1-autoa sekä Monte Carlossa että Kroatiassa. Tähän mennessä alkukauden kaksi asvalttikisaa on kuitenkin ollut hänelle haastavia; vaikka auto pääsi maaliin, erot kärkeen ovat olleet hälyttävän suuria. Nyt Mikkelsenin tavoitteena on saada parempaa jälkeä aikaiseksi.

”Odotan todella innolla kisaa, sillä nyt minulla on erilainen lähestymistapa kuin Monte Carlossa ja Kroatiassa. Silloin auto oli minulle vielä varsin uusi, ja piti opetella monia asioita”, Mikkelsen sanoo innoissaan.

”Nyt lähestymistapani on uusi. Tavoitteeni on ajaa hyvää tulosta ja haluan auttaa tiimiä säilyttämään etumatkansa kuljettajien ja valmistajien sarjassa.”

Mikkelsen muistuttaa myös viime vuodelta hyviä muistoja Keski-Euroopan asvalttikisasta, vaikka hän kilpaili tuolloin alemmassa luokassa. Vaikka hän keskeytti kerran, hän varmisti WRC2-luokkamestaruutensa kilpailussa, ja tämä hetki on jäänyt mieleen.

”Muistan kisan viime vuodelta todella hyvin, sillä silloin mestaruutemme varmistui. Sanon, että kisa on hankala, koska soraa ja mutaa nousee paljon tielle”, Mikkelsen kuvailee.

”Olosuhteet ovat todella vaikeat. Mutkissa tapahtuu paljon leikkuja, ja virheitä on helppo tehdä.”

Kilpailun alku ja sen erityispiirteet

Keski-Euroopan MM-ralli alkaa testierikoiskokeella lähellä Prahaa torstaiaamuna. Iltapäivällä Prahassa ajetaan myös yleisöerikoiskoe, ja ensimmäinen metsäpätkä ajetaan Klatovyn kaupungissa illan hämärtyessä. Yhteensä kisassa on yhteensä 18 pikataivalta, joiden kokonaismitta on yli 300 kilometriä.

Kilpailu on yksi tärkeimmistä tapahtumista rallifaneille, ja Mikkelsen odottaa innolla mahdollisuutta näyttää taitonsa. Lisäksi hänen tiiminsä on sitoutunut kehittämään autoa entisestään, ja uudet osat ovat jo erikoiskokeilla testattavina. Ralli toivottavasti tuo mukaansa jännitystä ja dramaattisia käänteitä, joita fanit kaipaavat!