Kenialainen keskimatkojen juoksija Kipyegon Bett on kuollut vain 26-vuotiaana maksa- ja munuaisongelmien seurauksena, perheensä mukaan. Bett, joka nousi kuuluisuuteen voittamalla MM-pronssia 800 metrin kilpailussa vuonna 2017, oli yksi Kenian lupaavimmista nuorista juoksijoista.

Bettin uran huippuhetki tapahtui Lontoossa järjestetyissä MM-kilpailuissa, mutta valitettavasti hänen uransa päättyi dramaattisesti dopingrikkomuksen vuoksi, jonka seurauksena hän sai neljän vuoden kilpailukiellon. Tämän jälkeen Bettin elämä sai hiukan synkemmän käänteen; hän kärsi masennuksesta ja alkoi painia alkoholin väärinkäytön kanssa.

Hänen sisarensa, Purity Kirui, kertoi maanantaina uutistoimisto AFP:lle, että perheensä yritti tukea häntä, jotta hän pystyi palaamaan juoksuradalle vuoden 2022 elokuussa, kun hänen kilpailukieltonsa päättyi. "Hän ei kuitenkaan ollut kiinnostunut juoksusta enää", Kirui totesi.

Viikko ennen kuolemaansa Bett joutui sairaalaan kotikaupungissaan Kerichossa, ja hänen äkillinen poismenonsa on herättänyt shokkia ja surua urheiluyhteisössä sekä laajemmin yhteiskunnassa. Huolimatta urheilu-uran haasteista, Bett muistetaan yhä hänen lahjakkuudestaan radalla ja hänen aikaisemmasta menestyksestään.

Tapaus nostaa myös esiin huolen doping-käytäntöjen ja niiden vaikutusten seurauksista urheilijoiden henkiseen ja fyysiseen hyvinvointiin.