Steve Witkoff, Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin erityislähettiläs, on tuoreessa haastattelussa todennut, että Venäjän presidentti Vladimir Putin kunnioittaa Trumpia suuresti. Tämä kommentti on herättänyt runsaasti huomiota juuri ennen tärkeitä neuvotteluja, jotka käynnistyvät huomenna maanantaina Saudi-Arabiassa.

Yhdysvallat ja Venäjä keskustelevat mahdollisesta osittaisesta aselevosta Venäjän hyökkäyssotaan liittyen, ja tavoitteena on saavuttaa laaja aseleposopimus pääsiäiseen mennessä, joka on 20. huhtikuuta. Neuvotteluissa on mukana myös Ukrainan edustajia, mutta heidän kanssaan ei ole odotettavissa suoria keskusteluja Venäjän kanssa.

Witkoff esitti mielipiteitään myötävilevistä puheista Venäjää kohtaan konservatiivisen TV-kasvon Tucker Carlsonin haastattelussa. Witkoff paljasti myös, että hän oli käynyt keskusteluita Putinin kanssa Moskovassa, mutta ei tarkentanut niiden sisältöä.

Ukrainalaisten edustajien odotetaan valmistelevan keskusteluja Yhdysvaltojen kanssa Saudi-Arabian pääkaupungissa Riadissa, jo tänään. The Kyiv Independent -uutissivuston mukaan neuvottelut keskittyvät energialaitosten osittaisen aselevon saavuttamiseen ja Mustanmeren alueen rauhoittamiseen.

Neuvottelut eivät kuitenkaan ole aivan huipulta, sillä Yhdysvaltojen delegaatiota johtaa kansallisen turvallisuuden neuvoston jäsen Andrew Peek yhdessä ulkoministeriön Michael Antonin kanssa. Venäjän puolelta mukana ovat FSB:n entinen tiedustelupäällikkö Sergei Beseda ja duuman jäsen Grigori Karasin. Ukrainan delegaatiota johtavat puolustusministeri Rustem Umerov ja presidentinkanslian varajohtaja Pavlo Palisa.

Äskettäin Yhdysvaltojen ja Venäjän suhteiden jännitteet ovat lisääntyneet, ja nämä neuvottelut saattavat olla ratkaisevia alueen tulevaisuuden kannalta. Lähteet viittaavat siihen, että molemmat osapuolet ovat myös keskustelleet mahdollisista uusista yhteistyömahdollisuuksista, mikäli tuloksia syntyy. Yleisö seuraa intensiivisesti, mutta asiantuntijat varoittavat, että todelliset tulokset saattavat viivästyä.

Pysy ajan tasalla Venäjän hyökkäyssodan kehittyvistä tapahtumista ja neuvottelun tuloksista seuraamalla uutisia tiiviisti.