Donald Trumpin lauantaina antama puhe Wisconsinissa herätti voimakasta kritiikkiä, jopa hänen omien kannattajiensa keskuudessa. Trump, joka tunnetaan kiistanalaisista lausunnoistaan, käytti tilaisuudessa epäasiallisia ilmaisuja varapresidentti Kamala Harrisista, kutsuen häntä ”psyykkisesti vammaiseksi”.

Trumpin kommentit liittyivät Harrisin rooliin maahanmuuttopolitiikassa ja rajaturvallisuudessa. Hän väitti, että miksi vaalissa vastustaja Joseph Bidenin ”mielenterveydelliset ongelmat” olisivat hyväksyttäviä, kun taas hänen olisi pitänyt saada kohtelua, joka johtaisi oikeudellisiin seuraamuksiin, jos hän olisi ollut republikaani.

Marylandin entinen kuvernööri Larry Hogan, joka on kritisoinut Trumpia aiemminkin, sanoi CBS Newsin haastattelussa, että Trumpin sanat loukkaavat paitsi Harrisia myös niitä, joilla on oikeita mielenterveysongelmia. "Mielestäni tämä on törkeää ja mahdotonta hyväksyä," Hogan totesi.

Hogan lisäsi, että Trumpin jakava puhetyyli on ehdottomasti haitallista republikaanien puolueelle ja että hän itse on ”itsensä pahin vihollinen”. Hän on jo ilmoittanut, ettei aio äänestää Trumpia seuraavissa vaaleissa.

Etelä-Carolinan republikaanisenaattori Lindsey Graham puolusti Trumpia sunnuntaina CNN:llä, sanoen, että Harrisilla ei ole varsinaista mielenterveysongelmaa, mutta hänen poliittiset näkemyksensä ovat ”hullun liberaaleja”. Graham korosti, että keskustelu tulisi enemmän keskittyä Harrisille esitettyjen politiikkakysymysten kritiikkiin kuin häneen henkilökohtaisesti.

Oikeusministerinä Barack Obaman hallinnossa toiminut Eric Holder puolestaan kritisoi Trumpin lausuntoja, viitaten niissä kognitiiviseen rappeutumiseen. "Trump teki isot numerot Bidenin kognitiivisista kyvyistä. Jos hän on nyt tuossa tilassa, mihin hän on kolmen tai neljän vuoden päästä menossa?" Holder kysyi.

Amerikan vammaisten yhdistyksen puheenjohtaja Maria Town kertoi Washington Postille, että Trumpin kommentit paljastavat enemmän hänen omista asenteistaan kuin varapresidentti Harrisista. Hän huomautti, että Trumpin sanat vahvistavat syrjiviä ja haitallisia käsityksiä vammaisia kohtaan. Tämä tilanne on herättänyt laajaa keskustelua sekä Trumpin käytöksestä että sen vaikutuksesta vammaisten ihmisten oikeuksien kunnioittamiseen.

Trumpin lausuntojen jälkeen on tullut voimakasta palautetta eri puolilta yhteiskuntaa, ja monet vaativat, että poliitikkojen tulisi olla varovaisempia järjestäessään lausuntojaan, jotta vältetään loukkaavat kommentit ja tuetaan kunnioittavaa keskustelua.