Eetu Ikola

Ruotsalainen Hammarby varmisti paikkansa naisten Mestarien liigan lohkovaiheessa, kun se voitti portugalilaisen Benfican ratkaisevassa karsintaottelussaan 2–0 keskiviikkoiltana. Tämä voitto oli erityisen merkittävä sekä Hammarbyn että suomalaisjalkapallon kannalta.

Helmareiden riveistä tutut maalivahti Anna Tamminen ja keskuspuolustaja Eva Nyström olivat molemmat Hammarbyn avauksessa ja esittivät upeaa puolustuspeliä, joka piti maalinsa puhtaana. Tammisen loistavat venytykset ja Nyströmin johtajuus kentällä olivat avainasemassa joukkueen voitossa.

Benfica oli voittanut ensimmäisen osaottelun vieraissa 2–1-lukemin, mutta Hammarby nousi tappioasemasta ja eteni lohkovaiheeseen yhteismaalein 3–2. Julie Blakstad ja Cathinka Tandberg olivat joukkueen sankarit, kun he tekivät ratkaisevat osumat Portugalissa.

Helmareiden Katariina Kosolan edustama ruotsalaisseura Häcken puolestaan pelaa tänään ratkaisevan karsintaottelunsa Arsenalia vastaan. Häcken voitti ensimmäisen osaottelun kotikentällään 1–0, joten heillä on hyvät mahdollisuudet edetä lohkovaiheeseen. Kosola on ollut avainpelaaja Häkessä, ja hänen suorituksensa ovat saaneet paljon huomiota.

Voittavan joukkueen matka lohkovaiheeseen on aina jännittävä ja täynnä mahdollisuuksia. Mestarien liigassa suomalaiset pelaajat ovat historian saatossa tehneet vaikutuksen, ja nyt he seisovat jälleen estradilla. Kuka olisi uskonut, että suomalaisväri tulee näkymään Euroopan huipulla vielä tämän kauden aikana? Seuraavaa ottelua odotellessa voidaan vain unelmoida siitä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan.