Syyria

Yhdysvallat on ryhtynyt merkittäviin toimiin Syyrian tilanteen suhteen lähettämällä diplomaatteja Damaskokseen neuvottelemaan suoraan kapinallisten kanssa, jotka ovat vallanneet alueita maassa. Tämän historiallisen aloitteen taustalla on halu edistää siirtymää kohti maltillista uutta hallintoa sekä saada tietoja Syyriassa kadonneista amerikkalaisista, kertoivat Yhdysvaltojen viranomaiset.

Tämä on ensimmäinen kerta, kun Yhdysvallat lähettää diplomaattitason edustajia Syyriaan sisällissodan syttymisen jälkeen vuonna 2011. Ulkoministeriön mukaan valtuuskunnan on määrä tavata sekä Hayat Tahrir al-Shamin (HTS) jäseniä että erilaisia aktivisteja, kansalaisjärjestöjen ja vähemmistöjen edustajia. HTS on Yhdysvalloissa määritelty terroristiseksi ryhmäksi, jonka juuret ulottuvat al-Qaidan Syyrian-haaraan. Tämä on saanut monet muutkin maat luokittelemaan sen terroristiryhmäksi.

Yhdysvalloissa ei kuitenkaan odoteta, että HTS:n terroristileima muuttuisi ennen kuin valta vaihtuu Washingtonissa. Tämä voi kuitenkin avata uusia ovia Yhdysvaltojen ja kapinallisten välille, erityisesti Bashar al-Assadin hallinnon heikentymisen myötä. Ulkoministeri Antony Blinken totesi viikolla, että Yhdysvallat on ollut yhteydessä HTS:ään, mikä voi muuttaa kenttää Syyrian kriisissä.

Vaikka Yhdysvaltojen lähetys teki merkittävän diplomatian askeleen, maan lähettiläs Damaskoksessa on ollut suljettuna vuodesta 2012 eikä Yhdysvalloilla ole tällä hetkellä suunnitelmia avata sitä uudelleen. Tämä on herättänyt huolta ja keskustelua siitä, mihin suuntaan Syyrian politiikka on menossa ja miten se vaikuttaa alueellisiin suhteisiin.

Kansainväliset asiantuntijat ovat myös huomauttaneet, että tämä uusi suuntaus Yhdysvaltojen politiikassa voi olla merkki laajemmista muutoksista, jotka saattavat tapahtua Lähi-idässä tulevina vuosina. Voiko tämä olla ratkaisu Syyrian kestävään rauhaan, vai onko se vain ensimmäinen askel pidemmälle tielle? Se jää nähtäväksi.