Uudessa tutkimuksessa on paljastunut huolestuttavaa tietoa nesteytetyn maakaasun, eli lng:n, ilmastovaikutuksista Yhdysvalloissa, joka on maailman suurin lng:n viejä. Cornellin yliopiston tutkimus osoittaa, että lng:n kokonaispäästöt ovat jopa 33 prosenttia pahempia kuin kivihiilen, kun lasketaan mukaan sen jalostus- ja kuljetusprosessit.

Tämä löydös haastaa monet aiemmat käsitykset siitä, että lng olisi puhtaampi vaihtoehto fossiiliselle energialle. Vaikka lng:llä on etuja verrattuna hiileen, kuten pienemmät päästöt käytön aikana, sen tuotantovaiheissa vapautuu suuria määriä metaania, joka on erittäin voimakas kasvihuonekaasu.

Tutkimuksen mukaan, kun lng:stä aiheutuvat koko elinkaaren aikana syntyvät päästöt lasketaan yhteen, sen ympäristövaikutukset ovat yllättävän huonot. Tämä herättää kysymyksiä myös poliittisten päätösten tueksi: onko järkevää investoida lng-infrastruktuuriin, kun se saattaa pahentaa ilmastonmuutosta?

Yhdysvallat on viime vuosina lisännyt lng-vientiään huomattavasti, mikä on saanut aikaan huolta sen pitkäaikaisista ympäristövaikutuksista. Kansainväliset sopimukset ja tavoitteet, jotka tähtäävät ilmaston lämpenemisen rajoittamiseen, ovat entistä tärkeämpiä, kun otetaan huomioon tällaisten polttoaineiden mahdolliset haitat.

Voimmeko todella luottaa siihen, että nesteytetty maakaasu on puhtaampi energialähde? Tämä kysymys on nyt ajankohtaisempi kuin koskaan, ja sen ympärillä käydään vilkasta keskustelua. Yhteiskunnalliset ja taloudelliset päätökset tässä asiassa edellyttävät tarkkaa tietoa ja ennakoivia toimia.