Dallas Starsin tähtipuolustaja Miro Heiskasen odotettu paluu pelikentille lykkääntyy odotettua pidempään, ja hän saattaa olla poissa jopa koko runkosarjan ajan. Pahimmassa tapauksessa Heiskasta ei nähdä pudotuspelien alussa, mikä olisi suuri menetys joukkueelle.

Heiskanen loukkaantui juuri ennen 4 Nations Face-Off -turnausta, kun hän sai polveensa voimakkaan iskun. Loukkaantumisen seurauksena hänelle tehtiin leikkaus, ja nyt hän on ollut kuntoutuksessa jo reilun kuukauden.

Aluksi Heiskasen toipumisaikatauluksi arvioitiin 3-4 kuukautta. Päävalmentaja Pete DeBoer kertoi tiistaina, että Heiskasen runkosarjan loppu ja pudotuspelien ensimmäinen kierros jäävät häneltä väliin. Tämä tarkoittaa, että joukkueen on pakko löytää keino pärjätä ilman häntä tärkeissä otteluissa.

Jos Dallas Stars etenee toiselle pudotuspelikierrokselle, Heiskanen saattaa kuitenkin saada mahdollisuuden palata. "Se on realistinen mahdollisuus", DeBoer myönsi, mikä tuo edes hieman toivoa faneille ja joukkueelle.

Heiskanen on tunnettu taidoistaan ja on Dallasin ykköspakki. Ennen loukkaantumistaan hän kirjautti yli 25 minuuttia peliaikaa ottelua kohden, mikä on joukkueen korkein lukema. Hän oli myös tehokkaasti mukana tehopisteiden keräämisessä, osuessaan 25 pisteeseen (5 maalia ja 20 maaliin johtavaa syöttöä) 50 pelin aikana.

Fanit ja asiantuntijat seuraavat tarkoin, miten toipuminen etenee. Mikäli Heiskanen pystyy palamaan pelikentille, se voisi merkittävästi vaikuttaa Dallasin playoff-menestykseen. Tiedotamme tilanteesta lisää, kun saamme uusia uutisia hänen kuntoutumisestaan.