Yhdysvaltojen rajalla on ollut huolestuttavia uutisia eurooppalaisista turisteista, jotka ovat kohdanneet vakavia vaikeuksia. Amerikkalainen sanomalehti The Financial Times (FT) raportoi useista tapauksista, joissa turistit, erityisesti saksalaiset, ovat joutuneet ylimääräisten tarkastusten ja pidätysten kohteiksi.

Esimerkiksi 25-vuotias saksalainen Lucas Sielaff kertoi kauhutarinoistaan, kun häntä pidätettiin Meksikon rajalla maaliskuussa. Rajavartijan intensiiviset kysymykset alkoivat heti, kun Sielaffin saksalainen passi kävi ilmi. Hänet laitettiin käsirautoihin ja hänet vietiin tunneiksi kuulusteltavaksi, ja lopulta hän vietti 16 päivää kiinniotettuna, ennen kuin hänet vapautettiin ja pakotettiin lentämään takaisin Saksaan.

Sielaffin mukaan hänelle jäi pysyviä traumoja kokemuksesta. "Näen vieläkin painajaisia, ja oloni ei ole palannut normaaliksi," hän kertoi FT:lle. Sielaff uskoi, että kielimuuri oli osasyynä ongelmiinsa – hän oli vahingossa ilmoittanut asuvansa Las Vegasissa, kun hänellä oli itse asiassa vain lyhytaikainen matkasuunnitelma.

Viimeisimmät uutiset osoittavat, että EU-maiden kansalaiset, mukaan lukien suomalaiset, saksalaiset ja tanskalaiset, ovat kohdanneet entistä tiukempia tarkastuksia ja mahdollisia pidätyksiä USA:n rajalla, erityisesti presidentti Donald Trumpin toisen kauden myötä. Näin ollen useat hallitukset, mukaan lukien Britannian ja Suomen, ovat päivittäneet matkustustiedotteitaan varoittaakseen matkustajia mahdollisista pick-up-tilanteista.

Suomen ulkoministeriö on painottanut, että voimassa oleva ESTA tai viisumi ei takaa maahantuloa Yhdysvaltoihin. Matkustajille on tärkeää olla tarkkana tietojen antamisen kanssa oleskelun tarkoituksesta ja välttää väärinkäsityksiä, sillä pienikin virhe voi johtaa ankaraan kohteluun.

Erityisesti ulkoministeriö varoittaa vakaasti matkustajia, joiden passissa on ilmoitettu toinen sukupuoli kuin syntymässä on vahvistettu. Nyt, kun Yhdysvaltoihin matkustavat eurooppalaiset ovat tiukemman tarkastuksen kohteena, on syytä valmistautua huolellisesti. Muista tutkimusasiat kunnolla, pakata asiakirjat huolellisesti ja ole valmis vastaamaan kysymyksiin, jotta voit välttyä ikäviltä yllätyksiltä rajalla.