Venäjän duuman jäsen Dmitri Svishtshev on herättänyt huomiota puheillaan liittyen rasismiin jalkapallo-otteluissa Suomessa. Hän totesi Venäjän valtiollisen urheilukanavan Match TV:n haastattelussa, että Venäjän Suomen-suurlähetystön tulisi reagoida jalkapallon Ykkösliigan tapahtumiin jouduttuaan rasistisen käytöksen kohteeksi.

Torstai-illan ottelussa TPS ja Jaro Turussa kuultiin häiritseviä rasistisia huutoja, jotka kohdistuivat Jaron pelaajiin, venäläiseen Sergei Lazareviin ja Suomen sekä Venäjän kaksoiskansalaiseen Sergei Eremenkoon. TPS myönsi tapahtuneen ja julkaisi pahoitteluja asiasta.

Svishtshev, joka toimi Venäjän duuman liikunta- ja urheiluvaliokunnan puheenjohtajana kesäkuun loppuun asti, kuvaili tapausta epämiellyttäväksi ja totesi, että rasistinen kiusaaminen venäläisiä kohtaan on yleistymässä eri maissa. Hän arvosti kuitenkin järjestäjiä siitä, että ottelu keskeytettiin ja jättimäisestä kannattajaryhmästä poistettiin seitsemän henkilöä.

Lisäksi Svishtshev vertailee venäläisten kohtaamaa syrjintää afrikkalaisia ja eteläamerikkalaisia kohtaan, sanoen: ”Nyt, jostain syystä, on venäläisten vuoro.” Hän myös vaati Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan ja Euroopan jalkapalloliiton Uefan vastuuta, ja painotti, että suurlähetystön kollegoiden on osallistuttava ongelman ratkaisemiseen.

– Meidän on reagoitava tähän. Emme voi jättää tätä huomiotta ja ilman reaktiota. Jos emme kiinnitä viranomaisten huomiota tässä vaiheessa, tämä voi johtaa vakaviin ongelmiin pitkällä aikavälillä, Svishtshev sanoi.

On tärkeää huomata, että urheilun rooli yhteiskunnassa on suurentumassa, ja sen kautta voidaan edistää monikulttuurisuutta ja taistella rasismia vastaan. Jalkapallon kaltainen laji voi olla voimakas väline syrjinnän poistamiseksi, ja tapaus Turussa tuo esiin haasteet, joita on vielä ratkaistava.

Svishtshev on toiminut myös Venäjän curlingliiton puheenjohtajana vuodesta 2010 lähtien, mikä korostaa hänen pitkäaikaista sitoutumistaan Venäjän urheilutoimintaan.