Ilya Shestjorkin, 28, on ollut New York Rangersin avainpelaajia, ja hänen nykyinen neljän vuoden ja 22,7 miljoonan dollarin sopimuksensa päättyy tämän kauden päätteeksi. Team on halukas tekemään nopeasti jatkosopimuksen tähtivahtinsa kanssa, sillä Shestjorkin tulee olemaan rajoittamaton vapaa agentti ensi kesänä.

Shestjorkin on saanut paljon kiitosta vaikuttavasta pelistään, ja hän on noussut yhdeksi NHL:n parhaimmista maalivahdeista. Hän on myös ollut joukkuensa vankkumaton tukipilari, ja hänen suhteensa faneihin ja joukkueeseen on erityisen vahva.

– Rakastan joukkuetta ja faneja, joten totta kai olisi hienoa pysyä täällä. Mutta ei sitä koskaan tiedä, mitä tulee tapahtumaan, Shestjorkin sanoi syyskuussa, viitaten tulevaisuuden epävarmuuteen.

Huhuista huolimatta Rangersin johto on optimistinen jatkosopimuksen suhteen, mikäli molemmat osapuolet sitoutuvat keskustelemaan uusi ehdoista. Huhuja on liikkunut siitäkin, että Shestjorkin voisi olla mielenkiintoinen lisä monissa muissa NHL-seuroissa, mikä lisää painetta Rangersille tehdä pian päätöksiä.

Uutena tietona voidaan myös mainita, että NHL:n tulevat siirtoikkunat voivat vaikuttaa joukkuen dynamiikkaan, ja kilpailu huippupelaajista käy yhä tiukemmaksi. Fanit seuraavat tilannetta tarkasti ja toivovat, että heidän idolinsa jää joukkueeseen.