Vertaistervarit-hanke on tuonut yhteen lukemattomia ihmisiä, jotka ovat halunneet muuttaa elintapojaan ja parantaa terveyttään – ja tuloksia on todella saavutettu! Hanke on järjestänyt useita vertaisryhmiä, joissa osallistujat oppivat yhdessä elintapamuutoksen saloja ja kuinka niitä ylläpidetään. Yhteiskunnalle tämä malli tuo jopa 11-kertaiset taloudelliset hyödyt!

Pohjois-Pohjanmaalla toteutetussa hankkeessa koulutettiin kymmeniä vapaaehtoisia ryhmän ohjaajia, jotka auttoivat osallistujia ymmärtämään hypeän, liikkumisen, päihteiden käytön ja unen merkityksen. Ryhmien osallistujat ovatkin raportoineet merkittävistä elintapamuutoksista; yli 70 prosenttia osallistujista on onnistunut ylläpitämään muutoksiaan kuusi kuukautta ryhmän päättymisen jälkeen!

Osallistujat ovat lisääntyneet liikunnassaan ja he ovat kyenneet vähentämään terveydenhuollon palvelujen käyttöään. Jopa 90 prosenttia osallistujista on kertonut Vertaistervarit-ryhmien motivoineen heitä omien terveystavoitteidensa saavuttamisessa. Onko siis ihme, että tietoa ja vertaistukea pidetään tärkeimpinä tekijöinä muutosprosessissa?

Vertaistervarit-hanketta on arvioitu myös yhteiskunnan näkökulmasta. Kuntoutussäätiön tekemässä analyysissä on käytetty Social Return on Investment (SROI) -menetelmää, ja tulokset ovat hämmästyttäviä: jokainen hankkeeseen sijoitettu euro tuottaa jopa 11 euroa yhteiskunnalle. Vähenevä terveydenhuollon käyttö ryhmän jälkeen merkitsee huomattavia säästöjä. Jos osallistujat jatkavat terveyttä edistäviä elintapojaan, yhteiskunta hyötyy siitä pitkällä aikavälillä.

Hankkeeseen osallistuneet kunnat ovat olleet erittäin tyytyväisiä sen tuottamiin tuloksiin, ja kuntien keskeinen tehtävä on asukkaidensa hyvinvoinnin edistäminen. Tyrnävän kunnan työllisyys- ja hyvinvointikoordinaattori Anne Tiirikainen on ollut mukana alusta alkaen ja kertoo olevansa innoissaan siitä, kuinka hankkeessa keskeiset osa-alueet, kuten syöminen, liikunta, uni ja päihteet, ovat olleet tarkoin valittuja.

Vertaisryhmät ovat vaihtaneet ihmisten elämää parempaan suuntaan, ja niiden vaikutuksia tullaan seuraamaan pitkällä aikavälillä. Onko tämä malli uudenlainen tapa parantaa Suomen kansanterveyttä? Lue lisää Vertaistervarit-hankkeesta ja sen tuloksista verkosta ja tule mukaan muuttamaan omaa ja muiden elämää paremmaksi!