Pirkko Mannola, 85-vuotias laulaja ja näyttelijä, tekee tämän vuoden itsenäisyyspäivän vastaanotosta erityisen, sillä hänet on kutsuttu presidentin ‘bonusäidiksi’. Mannolan puoliso, Göran Stubb, on presidentti Alexander Stubbin isä, ja Mannola odottaa innolla hetkeä, jolloin hän pääsee näkemään presidentin isän elävänä.

"Tämä on merkittävä hetki; presidentin isä saa kätellä poikaansa, ja se on iso juttu. Odotan juhlia todella paljon", Mannola sanoo ja lisää, että juhlissa on ”isompi lataus” kuin ennen.

Mannola uskoo, että tilaisuudesta tulee presidenttiparin näköinen. Hän kertoo, että presidentinlinna on aiemmin ollut kolkko, mutta nyt valaistukseen on panostettu enemmän, mikä varmasti luo juhliin onnellista tunnelmaa. "Musiikkivalinnat ja ruokatarjoilu heijastavat myös presidenttiparia; diggaavat ihan varmasti lappilaisista makuista, sillä Alex rakastaa Lappia", Mannola mainitsee.

Vaikka Linnan juhliin kuuluu perinteisiä rituaaleja, hän uskoo, että tapahtumassa on tänä vuonna myös yllätystä. "Yhden yllättävän asian tiedänkin etukäteen, ja on aina jännittävää mennä paikalle", hän paljastaa.

Mannola on osallistunut Linnan juhliin jo kuudesti, ensimmäisen kerran vuonna 1976 Kekkosen presidenttikaudella. Hän on ollut vieraana myös Koiviston, Ahtisaaren ja Halosen aikana. ”Koiviston juhlat olivat rennot, ja vietimme aikaa jatkoilla. Viime kerralla Åke oli heikossa kunnossa, ja oli liikuttavaa, kun hän saapui keppinsä kanssa Halosta moikkaamaan”, hän muistelee menneitä.

Pirkko Mannolan edellinen puoliso, elokuvaohjaaja Åke Lindman, menehtyi keväällä 2009. Mannolan ja Göran Stubbin rakkaus alkoi myöhemmin, ja Mannola kosi Görania vuonna 2016. "Aikanaan puvun kanssa oli kiire, sillä näyttelijöiden kutsut tulivat vain kolme viikkoa ennen juhlia", hän muistaa.

Tänä vuonna hän astuu Linnan juhliin Teemu Muurimäen suunnittelemassa kimaltelevassa puvussa. "Annoin Teemulle vapaat kädet, ja Göra sanoo, että se on tyylikäs ja elegantti", Mannola toteaa tyytyväisenä.

Mannola on laulanut veteraanien tilaisuuksissa jo yli 30 vuotta ja hän arvostaa heitä suuresti. "He ovat taistelleet tämän maan puolesta", hän korostaa. Tuttuun tapaan hän esiintyi myös veteraanien omassa juhlavastaanotossa, jossa mukana oli myös tunnettu laulaja Vieno Kekkonen ja Kekkosen tytär Elina Sauri.

Mannolan mielestä on hienoa, että veteraaneille on tänä vuonna järjestetty oma erillinen tilaisuutensa. "Minusta se on todella tärkeää, että heille on oma juhla. Presidentinlinnassa on haastavaa liikkua, ja siellä on aina paljon jonottamista ja seisomista", hän sanoo ankarasta aikataulusta huolimatta.