Suomalainen jääkiekkohaukka Ville Koivunen teki debyyttinsä NHL:ssä toissayönä Pittsburgh Penguinsin joukkueessa, ja tämä voittoisa hetki saattaa avata ovia myös tulevaisuudessa.

Koivunen, 21, on ollut loistavassa vedossa AHL:ssa Wilkes-Barre/Scrantonissa, jossa hän on kerännyt komeat tehopisteet 21+34=55 62 ottelussa. Viikonlopun peli oli hänelle ensimmäinen kerta NHL:n huipulla, ja hän sai heti runsaasti peliaikaa – yhteensä 17,5 minuuttia.

Pä coach Mike Sullivan antoi nuorelle lupaukselle kiitosta hänen ensiesiintymisestään, mikä on varmasti motivoivaa Koivuselle. Debyyttinsä jälkeen Penguins teki yllättävän siirron, kun he ilmoittivat ruotsalaispelaaja Emil Bemströmin päätyneen siirtolistalle. Tämä avaa Koivuselle mielenkiintoisia mahdollisuuksia, sillä Bemström on pelannut pääasiassa kolmos- ja nelosketjuissa.

Koivunen saattaa nyt päästä pelaamaan arvokkaita minuutteja NHL:n korkeimmalla tasolla, ja loppukaudesta on vielä seitsemän ottelua jäljellä. Tämä on loistava tilaisuus nuorelle hyökkääjälle näyttää kyntensä ja vakuuttaa niin valmentajat kuin fanit.

Kotimaassaan Suomessa Koivunen on edustanut vain kasvattajaseuraansa Kärppiä, mutta nyt hän on todistamassa, että suomalaiset nuoret pelaajat voivat loistaa myös maailman arvostetuimmalla jääkiekkolavalla. Tämän hetken trendit viittaavat siihen, että suomalaisista nuorista pelaajista on tulossa merkittävä voimavara NHL:ssä, ja Koivunen on ehdottomasti yksi heistä.

Jääkiekkomaailma seuraa tarkasti, kuinka Koivusen tarina kehittyy tulevina viikkoina, ja on mielenkiintoista nähdä, pystyykö hän hyödyntämään saamansa mahdollisuudet parhaalla mahdollisella tavalla!