Tampere on jälleen kiekkokaupunkien keskiössä, kun Tappara ja Ilves taistelevat paikallisotteluissa. Tällä hetkellä tilanteessa Elves johtaa puolivärieriä voitoin 3–0, mikä laittaa Tapparan todella tiukalle.

Tapparan tilanne on huolestuttava, sillä se ei ole johtanut otteluissa hetkeäkään. Tapparan joukkue on tunnettu menestyksestään, mutta nyt se on vaarassa jäädä historiaan, sillä vain Espoon Blues on onnistunut kääntämään 0–3 tappiosarjan voitoksi puolivälierissä vuonna 2012. Vaikka Tapparalla on vielä mahdollisuus puristaa itseään peliin, sen taso on kipuamassa todella korkealle, ja Ilves on osoittautunut hienoksi joukkueeksi tällä kaudella.

Vaikka Tapparalla on ollut mahanväänne mestaruuden katkaisun vuoksi, se ei ole liikaa vaadittu. Vuosina 2012–2023 Tappara oli voittanut mitalipelejä peräti 11 vuotta putkeen, ja nyt näyttää siltä, että lopun aika on koittanut.

Ilveksellä on puolestaan valtava nälkä, sillä se ei ole ollut loppuotteluissa 27 vuoteen ja mestaruudesta on kulunut 40 vuotta. Kuten vuoden 1990 keväällä, nytkin Tapparan dynastia on hiipumassa ja Ilveksen leirissä on noustu voittamaan.

Tapparan kausi on ollut sekasortoinen, ja se on selvästi kaipaamassa johtohahmoja, joita aikaisemmin oli esimerkiksi Jori Lehterä tai Valtteri Kemiläinen. Nyt joukkue kärsii epäyhtenäisyydestä, eikä kykene hyödyntämään paikkojaan tehokkaasti.

Vain joukkueen runko on ollut huolestuttavaa. Mikan reaktiot ja pelikirjat vaikuttavat menettäneen tehoaan, ja valmentaja Rikard Grönborg on saanut osakseen kritiikkiä pelaajien valinnoista ja tehokkuudesta. Monet fanit ja asiantuntijat miettivät jo, pitäisikö valmentaja vaihtaa, jos tätä kautta ei voiteta.

Ilves-taistelu on aian päästä ratkaisupisteeseen ja Tappara kerää noiden vaiheiden aikana suurta huomiota. Jatko– ja voitto-ottelut ovat käynnistymässä, ja voiko Tappara nousta jälleen juonittelemaan mestaruunsa? Fanit seuraavat tarkkaan jokaista siirtoa, ja pelit jatkuvat vilkkaasti.