Yksi merkittävimmistä keksinnöistä ihmiskunnan historiassa on maanviljely. Hämmentävää kyllä, ihmiset kehittivät tämän idean ainakin kymmenessä eristyksissä olevassa paikassa riippumatta toisistaan noin 12 000–6 000 vuotta sitten. Ennen tätä kaikilla ihmisillä oli metsästäjä-keräilijä elämäntapa.

Tuoreissa tutkimuksissa on jopa ehdotettu, että maanviljely saattaisi olla kehittynyt itsenäisesti jopa 24 erillisessä paikassa. Tämä tieto herättää kysymyksiä siitä, mitä tekijöitä saattoi vaikuttaa samalla ajanjaksolla eri puolilla maailmaa.

Vaikka tarkkaa lukumäärää on vaikea määrittää, vallitseva tieteellinen konsensus tukee ajatusta, että maanviljely keksittiin useita kertoja. Arkeologiset löydöt ovat olleet monimutkaisia, joten on haastavaa erottaa, missä viljely alkoi omatoimisesti ja missä se ei ollut itsenäistä.

New Scientist -lehden artikkelissa pohditaan syitä tälle uskomattomalle ilmiölle. Sen mukaan maanviljelyn samanaikaista syntyä voidaan pitää ihmiskunnan historian suurimpana yhteensattumana.

Yksi keskeinen tekijä on ilmastonmuutos. Maatalouden vallankumous alkoi silloin, kun viimeisin jääkausi päättyi noin 11 700 vuotta sitten. Tämä ei kuitenkaan riitä yksin syyksi, sillä ihmiskunnan olemassaolon aikana on ollut monia lämpimiä kausia jääkausien lomassa, jolloin maanviljelyä ei ole aloitettu.

Tieteelliset arviot tulevat esiin, että väestönkasvu olisi painostanut ihmisiä viljelemään maata, mutta tämä ei selitä, miksi tämä keksintö tapahtui niin monessa paikassa samanaikaisesti. Useat asiantuntijat ovat sitä mieltä, että maatalouden keksiminen liittyy kytkeytyneenä ilmaston muutoksiin ja siihen, että ihmisten käytös ja ajattelu olivat kehittyneet riittävän monimutkaisiksi, jotta tämä muutos olisi voitu toteuttaa.

Nykyisin ihmisten käsite viljelystä on niin itsestäänselvä, että voimme vain kuvitella, kuinka inhimillinen ajattelu on muuttunut aikojen saatossa. Raskaampi maatalousvaatimus ja uuden teknologian kehittäminen saattoivat yhtä aikaa mahdollistaa sen, että maanviljelyyn siirryttiin laajemmin monilla eri alueilla.

Vaikka tämän artikkelin kuvaama prosessi jättää kysymyksiä ilmaan, se valaisee maatalouden kehityksen taustatekijöitä. Ymmärtämättömät kysymykset siitä, miksi maanviljely syntyi samanaikaisesti ympäri maailmaa, ovat edelleen avoinna tutkimukselle.

LUE MYÖS:

Tutkimus: Ihmiskunnan tulevaisuus ongelmissa – Miksi meidän pitäisi muuttaa ruokavaliomme radikaalisti?

Uusi löytö: Ikimuistoinen keksintö: Miksi nykypäivän teknologiat juontavat juurensa muinaisiin käytäntöihin?