Alors que le film Mickey 17 peine à briller au box-office, le montage réalisé par Bong Joon-ho est de plus en plus critiqué par rapport à une version alternative proposée par Warner.

Malgré un certain engouement initial pour Mickey 17, on doit reconnaître que le premier blockbuster américain de Bong Joon-ho, après le succès monumental de Parasite, ne fait pas l'unanimité. Avec un budget estimé entre 118 et 150 millions de dollars, le réalisateur avait enfin l'opportunité de concrétiser un projet original ambitieux. Cependant, la fusion entre Warner et Discovery a intégralement modifié les dynamiques en place, et David Zaslav, le nouveau PDG, est devenu célèbre pour son approche peu favorable à la créativité artistique.

Toujours dans l’ombre des répercussions néfastes subies par Warner récemment, comme le démantèlement de plusieurs projets prometteurs, la direction du studio est sous pression. Zaslav aurait eu une rencontre tumultueuse avec ses responsables cinéma, Michael De Luca et Pamela Abdy, suite aux performances décevantes du film Joker 2. Bien que ces derniers n'aient pas supervisé la production de Mickey 17, ils étaient chargés de gérer la post-production et les reshoots, qui n’ont pas suffi à relancer l'intérêt du public. Le film n’a rapporté que 19 millions de dollars lors de son week-end d’ouverture, un échec qui pourrait avoir de lourdes conséquences sur la réputation de Warner.

Selon plusieurs sources internes, la situation autour de Mickey 17 est plus complexe qu'il n'y paraît. Bong Joon-ho a réussi à obtenir le droit de « final cut » dans son contrat avec Warner, ce qui lui permet de contrôler la version finale de son film. Malgré cela, le studio a décidé de réaliser des projections-tests, dont les résultats n'ont pas été à la hauteur des attentes, poussant Bong à rappeler que Parasite avait également connu des échecs lors des premières projections.

Warner aurait considéré une version alternative qui aurait été mieux accueillie lors des tests, mais Bong Joon-ho, en vertu de son contrat, a su maintenir son veto sur cette édition. En novembre 2023, il a livré son montage final après avoir travaillé sur les effets visuels et la post-production en vue d'une première mondiale prévue à la Mostra de Venise en 2024. Ce processus de lutte pour le contrôle créatif a abouti à un retard, reportant la sortie du film à mars 2025.

Il est intéressant de noter que Mickey 17 ne dispose pas du même budget minimal que Parasite, dont le coût s'élevait à seulement 10 millions de dollars. Les estimations internes indiquent d'ores et déjà que Mickey 17 pourrait engendrer jusqu'à 100 millions de dollars de pertes pour Warner, ce qui est préoccupant étant donné les récents échecs du studio. En effet, après le désastre économique de Joker 2, Warner semble déterminé à chercher des coupables dans la latitude laissée aux créateurs.

Alors que Zaslav privilégie les franchises majeures telles que DC et Harry Potter, les résultats de Mickey 17 envoient un message inquiétant pour l'avenir de la liberté artistique au sein du studio. Dans une année où Warner mise sur des films aux budgets colossaux comme The Bride de Maggie Gyllenhaal et One Battle After Another de Paul Thomas Anderson, la situation de Mickey 17 pourrait bien marquer un tournant décisif dans la prise de risque artistique au sein de l'industrie cinématographique.