Le ministre letton des Transports, Atis Svinka, a surpris tout le monde en annonçant lundi le licenciement de Martin Gauss, le PDG historique d'airBaltic, la compagnie aérienne nationale. Cette décision arrive à un moment critique où la société fait face à des défis financiers importants.

"Je vous informe que Martin Gauss a été démis de ses fonctions. Il est crucial pour moi de voir des résultats tangibles et rapides", a déclaré M. Svinka sur le réseau social X. Cette déclaration souligne la pression que subit la direction d'airBaltic, d'autant plus que l'État letton, actionnaire majoritaire, a récemment annoncé une perte nette de 118 millions d'euros pour l'année 2024.

En effet, le climat économique difficile a poussé le gouvernement à agir. "airBaltic est une entreprise d'importance nationale, et elle doit être capable de se développer de manière autonome et de s'adapter aux conditions extérieures", a insisté M. Svinka.

Rappelons qu'airBaltic a également annoncé en janvier dernier des retards de maintenance des moteurs, entraînant l'annulation de plus de 4 600 vols, ce qui a exacerbé les difficultés de la compagnie. Dans ce contexte, le conseil de surveillance a voté le départ de Gauss après l'assemblée générale des actionnaires qui s'est tenue ce lundi.

M. Gauss, qui dirigeait la compagnie depuis plus de dix ans, a confirmé la nouvelle sur X : "Aujourd'hui, mon mandat de PDG d'@airBaltic prend fin. L'État letton, en tant qu'actionnaire majoritaire, m'a retiré sa confiance, et le conseil de surveillance a agi en conséquence".

Pour assurer la continuité, airBaltic a nommé Pauls Calitis, membre du directoire et directeur des opérations, en tant que PDG par intérim. Quant à l'avenir de la compagnie, le président du conseil de surveillance, Andrejs Martinovs, a rassuré les actionnaires : "Les objectifs fondamentaux restent inchangés. AirBaltic continue de mettre en œuvre sa stratégie et de progresser vers une éventuelle introduction en Bourse".

Cette série d'événements marquants n'est pas sans rappeler d'autres compagnies aériennes qui ont dû traverser des tempêtes financières, et il sera fascinant de voir comment airBaltic va relever ce défi dans les mois à venir.