Attention aux promenades près de l’eau, même celles du passé peuvent laisser des indices intrigants. Il y a 1,5 million d’années, un individu a marché sur les rives d’un lac à Koobi Fora, au Kenya. Ses pas ont laissé des empreintes dans un sol boueux, plus tard recouvertes par du sable. Ces traces, figées et fossilisées à jamais, ont été découvertes en 2021 par une équipe dirigée par Kevin Hatala, paléoanthropologue à l’université de Chatham à Pittsburgh.

L'analyse révèlent que ce marcheur n'était pas seul. D'autres empreintes humaines, appartenant à un groupe différent, les accompagnent. Cette découverte confirme la cohabitation de plusieurs espèces d'hominines bipèdes (les ancêtres des hommes et leurs proches cousins depuis leur séparation avec les chimpanzés) dans l'Est africain il y a 1,5 million d'années. Ce phénomène met en lumière la complexité des relations entre ces différentes espèces, suggérant qu'il y avait probablement des interactions ou même des conflits, préludes à l'évolution humaine telle que nous la connaissons.

D'autres sites en Afrique de l'Est, comme celui de Laetoli en Tanzanie, ont également révélé des empreintes similaires, mais cette nouvelle découverte à Koobi Fora pourrait fournir des indices encore plus précieux sur les comportements sociaux et les modes de vie des ancêtres de l'humanité. Selon des experts, ces traces pourraient bien redéfinir notre compréhension de l'évolution humaine et des interactions entre espèces.

Restez attentifs, car chaque nouvelle découverte nous rapproche un peu plus du mystère fascinant de nos origines.