Un nouveau champion des superordinateurs, El Capitan, a officiellement détroné Frontier pour devenir le superordinateur le plus puissant du monde, avec une puissance de calcul spectaculaire qui dépasse les attentes.

Une puissance inégalée

Situé au Lawrence Livermore National Laboratory, El Capitan offre une performance plus de 22 fois supérieure à celle de son prédécesseur, Sierra. Ce bond technologique marque un tournant crucial dans le domaine du calcul haute performance (HPC).

El Capitan est conçu par HPE Cray et utilise 44 544 unités de traitement AMD Instinct MI300A, chacune équipée de 24 cœurs de processeur Zen 4 et de six dies de calcul CDNA 3, permettant d’atteindre jusqu'à 122,6 téraFLOPS de traitement matriciel. De plus, chaque unité est soutenue par 128 Go de mémoire HBM3, offrant une bande passante impressionnante de 5,3 téraoctets par seconde.

Une architecture révolutionnaire

Le système fonctionne sur plus de 11 136 nœuds, interconnectés via un réseau Slingshot-11 à 200 Gbps, et possède une mémoire combinée atteignant 5,4 pétaoctets. Cela permet à El Capitan de réaliser des simulations complexes avec une exactitude sans précédent et une rapidité époustouflante.

Sécurité nationale et recherche avancée

Sa mission principale demeure la sécurisation de l'arsenal nucléaire américain. Corey Hinderstein, de la National Nuclear Security Administration, souligne le rôle essentiel d'El Capitan dans le maintien de la sécurité du programme nucléaire, sans avoir besoin de tests souterrains. En outre, El Capitan favorisera des recherches dans divers domaines: biologie, prévisions météorologiques, surveillance sismique et intelligence artificielle.

Un impact sur la durabilité

L'efficacité énergétique d'El Capitan est également notoire, atteignant 58,89 gigaFLOPS par watt, ce qui le classe 18ème sur la liste Green500. Actuellement, il fonctionne à 62 % de sa capacité théorique maximale de 2,79 exaFLOPS, laissant un potentiel d'optimisation important à explorer.

Une compétition mondiale

Bien que le superordinateur El Capitan soit actuellement en tête, le paysage compétitif mondial du HPC est en constante évolution. Des concurrents comme le HPC6 en Italie et le système Alps en Suisse continuent de monter en puissance. Par ailleurs, l'Europe s'apprête à lancer le système Jupiter, tandis que la Chine reste un acteur clé avec des avancées significatives dans le domaine des exaflops.

Vers un avenir technologique brillant

Cet article met en lumière la montée fulgurante d'El Capitan, qui, avec ses capacités révolutionnaires, change la donne dans le monde du supercalcul. L'importance d'une puissance de calcul avancée transcende les simples frontières technologiques, impactant la recherche scientifique ainsi que la sécurité nationale, et offrant une vision prometteuse pour l'avenir du calcul haute performance.