« L'Aragon est en passe de devenir la Virginie du Sud de l'Europe. » C'est avec ces mots que Jorge Azcon, président du gouvernement autonome d'Aragon, a décrit l'avenir de sa région lors d’une conférence le 14 octobre. Il a annoncé un investissement colossal de 7,5 milliards d'euros par le fonds d'investissement américain Blackstone, à travers sa filiale QTS Data Centers, pour la construction d'une nouvelle infrastructure de stockage de données à Calatorao, près de Saragosse.

Sur un terrain de 224 hectares, ce centre est prévu pour générer 1 400 emplois dans ses premières phases. Azcon a souligné les atouts d'Aragon : « La région possède des talents, une localisation géographique idéale pour produire des énergies renouvelables, des ressources naturelles abondantes, un terrain industriel à des prix très compétitifs et une paix sociale sans pareille. » Il a également estimé que la croissance du secteur des data centers pourrait impulser une augmentation de 2 % du produit intérieur brut chaque année pendant les 25 prochaines années. Cependant, cela nécessitera des investissements massifs dans le réseau électrique, devenu actuellement un « goulot d'étranglement ».

Manuel Gimenez, directeur de l'association espagnole des centres de données Spain DC, a averti lors d’un forum le 27 novembre : « Il faut investir six fois plus que ce que nous avons fait les quinze dernières années dans les réseaux électriques, sinon nous manquerons la révolution des data centers. » Il a chiffré le besoin d'investissement à 6,6 milliards d'euros par an jusqu'en 2030, et 5,3 milliards jusqu'en 2040.

L'Espagne attire l'attention des géants technologiques : en mai, Amazon Web Services a promis 15,7 milliards d'euros d'investissements pour développer ses data centers en Aragon, créant ainsi 6 800 emplois. Suzana Curic, directrice générale d'AWS pour l'Espagne et le Portugal, considère ce campus comme « stratégique non seulement pour l'Espagne mais aussi pour le sud de l'Europe ».

Microsoft n'est pas en reste : en février, la société a annoncé un investissement de 6 milliards d'euros pour étendre ses data centers à Madrid et construire trois nouveaux sites en Aragon. D'autres entreprises, comme Box2Bit du groupe Capital Energy, ont également leur part dans cette frénésie : 3,4 milliards d'euros sont prévus pour un projet à Cariñena.

En tout, l'Espagne a attiré près de 34 milliards d'euros d'engagements d'investissement dans des data centers ces six derniers mois, témoignant d'un véritable engouement pour ce secteur. Cependant, la question persiste : l'Espagne saura-t-elle relever le défi d'assurer une infrastructure électrique adéquate pour soutenir cette croissance fulgurante ? La réponse pourrait bien façonner l'avenir technologique d'une région en pleine mutation.