Le 24 novembre 2024 sera une date à marquer d'une pierre blanche dans l'histoire de la production d'électricité en France. Ce jour-là, la tempête Bert a permis aux éoliennes françaises d'atteindre un niveau de production record de 19,3 gigawatts (GW) à 17 heures. Ce chiffre spectaculaire signifie une avancée incontestée dans le développement des énergies renouvelables dans le pays.

Une montée en puissance époustouflante

En moins d'un an, le précédent record de 17,2 GW a été écrasé. Deux facteurs clés expliquent ce succès :

1. **Conditions météorologiques optimales** : La tempête Bert a apporté des vents soutenus et puissants, rendant les éoliennes particulièrement efficaces.

2. **Augmentation des capacités installées** : Au cours de l'année, plusieurs nouveaux parcs éoliens, tant terrestres qu'offshore, ont été mis en service, augmentant considérablement la capacité totale de production d'énergie renouvelable.

Les 2 450 parcs éoliens terrestres français ont contribué à hauteur de 17,96 GW à cette performance, tandis que les parcs offshore, bien qu'ils soient encore en développement, ont atteint 1,35 GW, témoignant ainsi d'une tendance à la hausse par rapport à 2023.

Éolien offshore : une avancée stratégique

Le développement des parcs éoliens offshore, même s'ils restent minoritaires, représente une opportunité prometteuse pour le futur énergétique de la France. Le parc de Saint-Nazaire est désormais opérationnel, tout comme le récent parc de Fécamp (d'une capacité de 500 MW), augmentant ainsi la production d'énergie en mer. Cette stratégie de développement est essentielle pour diversifier les sources de production et stabiliser l'offre d'énergie renouvelable.

Cependant, le facteur de charge moyen reste légèrement en deçà de celui de l'année précédente, à 71,1 % contre 74 % en 2023, mettant en évidence les défis techniques liés à l'énergie éolienne offshore.

Enjeux environnementaux et intermittence

La production d'énergie à cette échelle soulève des questions cruciales. Alors que des événements climatiques comme la tempête Bert permettent d'atteindre des sommets impressionnants, ils rappellent également la nature intermittente de l'énergie éolienne. En moyenne, la production quotidienne n'atteint pas ces pics exceptionnels, souvent inférieure de 5 à 10 GW.

De plus, des préoccupations émergent concernant l'impact écologique des parcs éoliens, notamment en mer, sur la faune marine. Ces préoccupations nécessitent des réponses transparentes pour garantir la légitimité de cette transition énergétique.

Les défis futurs : renforcer le mix énergétique

Bien que l'éolien ait constitué 31 % de la production électrique française ce 24 novembre, il reste en seconde position par rapport au nucléaire, qui représente 57 % de la production. Ce mix est vital pour assurer une production stable et durable, mais il est encore nécessaire de surmonter des défis techniques et économiques pour intégrer davantage d'énergies renouvelables dans le réseau national.

Pour atteindre les objectifs climatiques fixés par la France, plusieurs stratégies doivent être mises en œuvre :

- **Accélération des projets offshore, en particulier ceux flottants**, pour maximiser l'exploitation du potentiel marin.

- **Amélioration des solutions de stockage d'énergie** afin de compenser l'intermittence de la production.

- **Investissements dans les infrastructures énergétiques** pour adapter le réseau aux exigences fluctuantes des énergies renouvelables.

Si ces défis sont relevés, la France pourrait non seulement renforcer son indépendance énergétique, mais aussi se positionner comme un leader en matière de transition énergétique à l'échelle mondiale.