Un événement marquant pour les passionnés de paléontologie ! Le plus grand squelette de dinosaure jamais mis aux enchères en France a trouvé un nouveau propriétaire le samedi 16 novembre à Dampierre-en-Yvelines, à environ 50 kilomètres au sud-ouest de Paris. Cet Apatosaure, surnommé Vulcain, mesure un impressionnant 22 mètres de long et est âgé de 150 millions d'années. Il a été vendu pour la somme incroyable de 4,7 millions d'euros, soit 6 millions d'euros avec les frais.

L'acheteur, qui a choisi de rester anonyme, est un collectionneur passionné qui prévoit de prêter le squelette à un musée, une décision accueillie avec enthousiasme par les maisons de vente, Collin du Bocage et Barbarossa. Olivier Collin du Bocage a déclaré : « Nous sommes heureux que l'acquéreur ait pour dessein de le prêter à une institution. » Avant sa vente, Vulcain était exposé au public à l'orangerie du château de Dampierre-en-Yvelines, où il attirait les foules.

Une découverte fascinante

Ce spécimen exceptionnel est constitué de 75 à 80 % de ses os d'origine, faisant de lui le plus grand dinosaure jamais mis aux enchères en France. Les restes de cet herbivore colossal, pesant environ 20 tonnes à son époque, ont été découverts en 2018 dans le Wyoming, aux États-Unis. Des fouilles financées par un investisseur français ont été menées entre 2019 et 2021, aboutissant à la récupération de 300 os avant leur expédition vers la France pour restauration.

La vente comprend un engagement de la part de l'acheteur à permettre aux paléontologues d'accéder au squelette pour des études. Les musées, tous désireux d'exposer ce vestige emblématique du Jurassique, devraient rapidement se manifester. En attendant, la question se pose : où Vulcain sera-t-il installé ? La réponse à cette interrogation ne manquera pas d'attirer l'attention des médias.

Une tendance en plein essor

Cette vente ne fait qu'illustrer le marché en plein essor des squelettes de dinosaures. Outre-Atlantique, des particuliers ont la possibilité d'acheter des concessions pour fouiller et exposer des ossements préhistoriques. Le phénomène suscite un intérêt croissant, tant du point de vue scientifique que commercial. L'acquisition de tels spécimens par des collectionneurs privés soulève également des questions sur la préservation de notre patrimoine naturel.

Restez à l'écoute, car l'aventure de Vulcain ne fait que commencer, et elle pourrait bien redéfinir notre compréhension des géants de l'ère jurassique !