Niché dans l'ombre majestueuse de la basilique de Vézelay, dans l'Yonne, l’ermitage de La Cordelle est le théâtre d'une cohabitation peu ordinaire. Les frères franciscains Éric, Jean-Paul et Patrice ont appris à vivre avec les archéologues qui scrutent leur jardin enchanteur. Ces derniers, provenant de l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap), découvrent au fil des fouilles des fondations anciennes, révélant l’histoire riche de ce lieu sacré.

Orianne Wadel, l'archéologue responsable du chantier, souligne l'engagement remarquable des fouilleurs : « Il est rare d’avoir des aménageurs aussi impliqués », déclare-t-elle. Cette découverte inattendue n’a pas été sans susciter des sentiments ambivalents chez les frères. « Au départ, quand nous avons appris que les fouilles se prolongeraient, nous avons pensé que c'était un coup du sort, mais progressivement nous avons commencé à apprécier cette situation », confie le frère Éric, visiblement attaché aux chercheurs qui apportent un nouvel éclairage sur leur maison.

Depuis maintenant deux décennies, la législation en vigueur permet aux directions régionales d'archéologie de réaliser des diagnostics avant les travaux, garantissant ainsi la préservation de notre patrimoine culturel. « Cela permet de mieux comprendre l’évolution de notre environnement et de préserver les traces du passé », ajoute Jean-Paul, partageant son enthousiasme pour cette synergie entre foi et science.

Dans ce contexte, les fouilles de La Cordelle ont non seulement enrichi les connaissances historiques, mais elles ont également tissé des liens sociaux entre les frères et les équipes d'archéologues. Peut-on imaginer une telle collaboration à travers les siècles, entre spiritualité et science? Ces événements nous rappellent l'importance de préserver l'histoire tout en vivant pleinement notre quotidien. Une leçon à méditer pour tous ceux qui cherchent à allier tradition et modernité.