Le débat autour des 35 heures pourrait-il bientôt reprendre de la vigueur ? Gérald Darmanin, député Ensemble pour la République, a récemment exprimé ses idées dans le journal Les Echos, le 6 octobre dernier, sur la nécessité de réduire drastiquement les dépenses publiques. En tant qu'ancien ministre des Comptes publics de 2017 à 2020, il plaide pour une augmentation significative du temps de travail en France.

Parmi ses propositions, Darmanin évoque la possibilité de "mettre fin définitivement aux 35 heures dans le secteur privé" et suggère également d'"augmenter le temps de travail à 36 ou 37 heures dans le secteur public, tout en garantissant des rémunérations adéquates". Ce retour à un débat ancien incite à se pencher sur la question du temps de travail des Français à travers trois points essentiels.

1. Qu'est-ce que représente réellement les 35 heures ?

Les 35 heures en France définissent la durée légale du travail hebdomadaire. En termes mensuels, cela représente environ 151,67 heures, et en un an, cela se chiffre à 1 607 heures. Toutefois, il est important de noter que certaines conventions collectives peuvent offrir des durées de travail différentes. De plus, les heures dépassant cette limite sont considérées comme des heures supplémentaires.

Cette réforme des 35 heures a été introduite progressivement entre 2000 et 2002 sous le gouvernement de Lionel Jospin. Néanmoins, de nombreuses lois, telles que celles de Nicolas Sarkozy, de François Hollande et les ordonnances de Muriel Pénicaud durant le mandat d'Emmanuel Macron, ont assoupli ces règles.

2. Quel est le temps de travail réel des Français aujourd'hui ?

L'Insee calcule la durée habituelle de travail hebdomadaire en tenant compte des semaines sans événements exceptionnels comme les congés ou les jours fériés. Selon les chiffres de 2022, les employés à temps plein en France travaillent en moyenne 38,9 heures par semaine, soit presque quatre heures de plus que les 35 heures légales.

Il existe cependant des différences marquées selon les professions. Les cadres, par exemple, affichent une durée hebdomadaire moyenne de 42,4 heures, tandis que les employés travaillent en moyenne 37,3 heures. En guise de comparaison, la durée annuelle effective de travail pour un salarié à temps plein s’élève à environ 1 664 heures, ce qui représente 57 heures au-dessus de la norme légale.

3. Les Français travaillent-ils moins que dans d'autres pays ?

D'après l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), la France avec une moyenne de 1 500 heures de travail par an par salarié est en dessous de la moyenne des pays développés, qui se situe autour de 1 742 heures. Toutefois, elle surpasse des nations comme l’Allemagne (1 347 heures), le Danemark (1 394 heures) ou les Pays-Bas (1 415 heures).

Les données comparatives sont toutefois à nuancer, car les chiffres peuvent être biaisés en raison de la prise en compte des heures partiellement travaillées ou saisonnières. L’OCDE souligne que ces statistiques visent à établir des comparaisons dans le temps, rendant difficile la comparaison directe entre les heures de travail d’une année à une autre, en raison des méthodologies et sources divergentes utilisées.

Ce débat sur l’extension du temps de travail relance des questions sur l’équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle, ainsi que sur la productivité des travailleurs français. La tendance est à suivre de près, car ces propositions pourraient avoir des répercussions profondes sur le marché du travail et le bien-être des salariés.