Depuis son départ de la Maison Blanche, Melania Trump s'est faite discrète. À l'exception d'une brève apparition lors de la Convention républicaine de juillet, elle n'a pas participé au procès de son mari à New York ni pris la parole pour soutenir sa campagne. Cependant, à quelques semaines des élections, l'ex-First Lady, âgée de 54 ans, a refait surface, probablement pour promouvoir son livre de mémoires, intitulé *Melania*, présenté comme un « portrait intime d'une femme à la vie extraordinaire ».

Malheureusement pour ceux qui attendaient des révélations choc, ce livre de taille modeste, dont la couverture austère fait davantage penser à un CV qu'à un confessionnal, semble plus notable pour ce qu'il omet que pour ce qu'il inclut. Melania y évoque sa jeunesse en Slovénie communiste, sa carrière de mannequin à New York et le lancement d'une ligne de bijoux. Il est aussi mentionné qu'elle déteste le poisson cru, qu'elle est fan d'Elton John et que son fils Barron n'est pas autiste, contrairement à certaines rumeurs. Sa principale contribution en tant que Première Dame, selon elle, a consisté à décorer la Maison Blanche. Toutefois, aucune mention n'est faite des scandales entourant son mari, notamment son achat du silence d'une star du porno.

Melania partage avec Donald une aversion pour les médias et une certaine inclination pour les théories du complot. Elle justifie son silence face aux événements violents du 6 janvier 2021, en déclarant qu'elle était trop occupée par ses projets de décoration. De plus, elle révèle que la phrase énigmatique qu'elle avait peinte sur sa veste lors d'une visite à des enfants migrants au Texas était un message envoyé à ses détracteurs.

Sur le plan politique, le couple affiche des désaccords notables. Melania a exprimé son opposition aux politiques de séparation des familles migrantes en 2018, plaidant pour l'arrêt de ces mesures traumatisantes, et son mari a finalement mis fin à ces pratiques. L'un des passages les plus frappants de ses mémoires concerne l'avortement, où elle affirme le droit fondamental d'une femme à décider de sa grossesse, une position qui diverge complètement de celle de Donald Trump.

Les raisons derrière cette prise de position à l'approche des élections soulèvent des interrogations. Cherche-t-elle à se montrer indépendante ou à réorienter le soutien électoral vers son mari ? Dans une interview, Donald Trump a suggéré à Melania : « Tu dois écrire ce en quoi tu crois ». Cependant, cette posture a provoqué la colère tant des pro-vie que des pro-choix. Des personnalités des deux camps critiquent cette démarche, la qualifiant de manœuvre cynique et d'opportunisme publicitaire.

Melania a toujours été attentive à ses intérêts financiers. Sa promotion inclut des vidéos mystérieuses à l'esthétique de thriller, où elle évoque des complots contre son mari, se justifiant également pour des photos de sa jeunesse en tant que mannequin. Certaines citations élogieuses, comme celle de Brigitte Macron, soulignent son charme et son intelligence, mais pas un mot sur le contenu de ses mémoires. Enfin, Donald Trump a admis ne pas avoir lu le livre, tout en encourageant ses partisans à l'acheter.

Cette publication semble ainsi davantage un exercice de marketing qu'une véritable introspection. Les intellectuels et commentateurs s'interrogent : Melania Trump a-t-elle l'intention de redéfinir son image ou de préparer le terrain pour un retour en force de sa famille en politique ? Quoi qu'il en soit, l'ex-First Lady réussit à alimenter la curiosité et à susciter le débat.