Dans les rues animées de Détroit, au Michigan, l'Amérique trouve des échos du Moyen-Orient. Les habitants se régalent de plats libanais et irakiens, tandis que des journaux comme The Arab American News informent sur les enjeux américains en anglais et en arabe. L'édition de septembre a mis en lumière l'importance croissante du vote des Arabes et des musulmans au Michigan, un état stratégique aux portes du Canada.

La question de Gaza est devenue centrale dans le débat politique, surtout avec la montée des manifestations en faveur de la Palestine. Les partisans accusent Joe Biden de soutenir les politiques de Netanyahou, un angle délicat pour la vice-présidente Kamala Harris, qui doit s'efforcer de maximiser le soutien électoral tout en manœuvrant autour des critiques.

Marie Mallet, spécialiste, souligne que le vote des minorités pourrait bien basculer l'élection. L'état du Michigan a connu des retournements choquants dans le passé, Biden n'ayant remporté le vote qu'avec une poignée de voix d'écart en 2020. La communauté arabo-américaine, forte de 350 000 électeurs, pourrait jouer un rôle déterminant cette fois-ci.

Des voix s'élèvent, y compris celle du maire de Dearborn, Abdullah Hammoud, qui appelle à voter « blanc » pour protester contre le soutien inconditionnel des États-Unis à Israël. Un changement saisissant a été observé dans le soutien au parti démocrate: selon l’Institut arabo-américain, il a chuté de 59 % en 2020 à seulement 17 % en 2023. Les primaires démocrates au Michigan ont également révélé une désaffection significative, avec 100 000 votes blancs, cinq fois plus qu'en 2020.

Le Michigan, cœur de l'industrie automobile américaine avec des géants comme General Motors et Ford, est également éprouvé par la désindustrialisation et ses effets économiques. Des régions entières, jadis prospères, souffrent de la pauvreté alors que l'exode des habitants continue d'affecter l'État. Marie Mallet avertit que les candidats devront aborder des questions de relance économique pour gagner l'électorat.

Kamala Harris se retrouve dans une position délicate ; séduire les ouvriers blancs tout en réconciliant une communauté arabo-américaine en colère sera crucial. Pour tenter de regagner le soutien, elle a organisé un événement à Détroit avec des célébrités d'Hollywood comme Oprah Winfrey. Reste à savoir si ces efforts suffiront à apaiser les tensions et à éviter une perte de voix potentiellement fatale pour le camp démocrate.

La situation au Michigan représente un microcosme des défis plus larges auxquels le parti démocrate fera face en 2024, alors que l'heure approche pour les électeurs de faire entendre leur voix face à des enjeux à la fois locaux et mondiaux. L'avenir politique du Michigan, un état où chaque vote compte, pourrait bien s'inscrire dans un cadre plus vaste de tensions géopolitiques.