La publication du livre "Les Fossoyeurs : révélations sur le système qui maltraite nos aînés" par Victor Castanet en janvier 2022 a secoué le monde des établissements d'hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) privés. Ce travail d'investigation met en lumière des dérives graves au sein du groupe Orpea, leader dans le secteur des maisons de retraite privées, et a conduit à des poursuites judiciaires contre le groupe et plusieurs de ses anciens dirigeants.

Suite à trois ans d'enquête, ce livre a été adapté en un documentaire captivant intitulé "Les Fossoyeurs, au cœur du scandale des Ehpad", réalisé par Vincent Trisolini. Ce dernier, diffusé sur France 2, se divise en deux parties de près d'une heure chacune, exposant de nombreux témoignages d'anciens employés, tels que des infirmiers, chefs de cuisine, et directeurs, qui racontent les conditions de travail déplorables qui prévalent dans ces établissements.

Le documentaire dépeint un portrait troublant de la quête incessante du profit au détriment des résidents, ainsi que des pratiques managériales brutales, incluant des intimidations systématiques à l'égard du personnel et des fraudes aux élections professionnelles. Franceinfo a sélectionné trois moments captivants de cette œuvre qui s'apparente à un thriller.

"Il y a eu cette escarre, et la descente a été rapide" : le cas tragique de Françoise Dorin

Françoise Dorin, romancière très appréciée, espérait vivre ses dernières années dans la dignité à la prestigieuse résidence Orpea "Les Bords de Seine" à Neuilly-sur-Seine. Cependant, elle a été victime d'un manque de soins critique. Au cours de son enquête, Castanet retrouve un commentaire poignant de son petit-fils dénonçant les conditions de vie dans cette résidence : "Si vous voulez vous débarrasser des gens que vous aimez à moindres frais, il y a une place de libre au deuxième étage".

Françoise, victime d'une escarre – une plaie cutanée pouvant mener à des infections fatales si elle est négligée –, se voit dans un état de détresse extrême peu après son admission en 2018. Selon sa fille, Sylvie, "la descente a été rapide" : sa condition se dégrade à tel point qu'elle ne peut plus bouger de son lit. Malgré plusieurs alertes du personnel soignant, aucun médecin ne daigne s'occuper d'elle. Elle décède trois mois après son admission, juste avant son 90ème anniversaire, d'un choc septique causé par l'escarre.

"Je l'ai vécu comme une mise à mort" : le licenciement brutal d'une directrice d'Ehpad

Carmen Menjivar, directrice d’un Ehpad Orpea à Bordeaux entre 2008 et 2014, évoque la pression insoutenable qui pèse sur le personnel. Soumise à des objectifs de rentabilité élevés, elle se sentait comme un simple "pion". Suite à des difficultés personnelles, elle est brutalement licenciée en quelques minutes, ses effets personnels étant mis dans un carton par des agents de l'entreprise. Son témoignage révèle les pratiques inhumaines au sein d'Orpea, où la peur est utilisée comme méthode de contrôle.

"S’ils te filent 15 millions, tu arrêtes ton livre ?" : une tentative d'achat de silence

Face aux révélations accablantes de Victor Castanet, Orpea n'hésite pas à déployer des moyens considérables pour tenter de protéger sa réputation. Dans une manœuvre désespérée, des proches de l'entreprise proposent à Castanet de l'argent pour arrêter ses investigations. "15 millions d'euros, ce n'est rien pour eux", lâche l'ancien cadre infirmier Laurent Garcia, témoignant de la culture de l'impunité au sein du groupe. Cette offre dénote l'ampleur des dérives financières et éthiques au sein d'Orpea, révélant un système pour le moins préoccupant.

Ce documentaire et le livre qui l'accompagne lancent un appel urgent à la responsabilité et à une réforme nécessaire dans la gestion des Ehpad, afin que les droits et la dignité des personnes âgées soient respectés.