Jasper Stuyven (Belgique) a exprimé son amertume après avoir terminé quatrième lors des Championnats du monde de Gravel, qui se sont tenus ce dimanche. À l'issue de la course, il n'a pas hésité à accuser ses compatriotes, Gianni Vermeersch et Quinten Hermans, d’avoir délibérément roulé pour Mathieu Van der Poel (Pays-Bas), le vainqueur de l’épreuve. À seulement 40 kilomètres de l'arrivée, les coureurs belges étaient en surnombre avec quatre représentants face à un trio composé de Van der Poel, Connor Swift (Grande-Bretagne) et Matej Mohoric (Slovénie). Malgré leur supériorité numérique, aucun des Belges n’a tenté de suivre Van der Poel lorsqu'il a répondu à l'attaque de Florian Vermeersch, laissant l'équipe néerlandaise s’échapper.

Les tensions entre les coureurs belges sont palpables. Stuyven a fait part de son indignation lors d'une interview avec Sporza, affirmant : "C'est désolant. Hermans et Vermeersch n'ont pas pris de relais, mais ils le font quand cela les arrange. Il était évident que chacun de leur côté, les coureurs d'Alpecin étaient là pour aider Van der Poel. J'attendais de nous voir en équipe nationale pour nous battre ensemble." Gianni Vermeersch, en réponse, a minimisé les critiques en affirmant que leur comportement n'avait pas nui à la performance globale du groupe, et a ajouté : "C'est toujours mieux quand quelqu'un d'Alpecin gagne. Ce n'était pas à nous de réduire l'écart." Cependant, il a admis avec un soupçon de regret : "J'aurais aimé gagner moi-même."

Le classement final des Championnats du monde de Gravel pour les hommes a vu une lutte acharnée, mais c'est bien Van der Poel qui a pris les devants. Voici le top 10 :

1 - Mathieu van der Poel (Pays-Bas) en 4h41'24''

2 - Florian Vermeersch (Belgique) à +1'03''

3 - Quinten Hermans (Belgique) à +3'47''

4 - Jasper Stuyven (Belgique) m.t.

5 - Gianni Vermeersch (Belgique) m.t.

6 - Connor Swift (Grande-Bretagne) m.t.

7 - Matej Mohoric (Slovénie) m.t.

8 - Tim Merlier (Belgique) à 4'15''

9 - Timo Kielich (Belgique) m.t.

10 - Toon Aerts (Belgique) m.t.

Alors que certains s'interrogent sur l'intégrité de la compétition, les tensions au sein de l'équipe belge soulèvent des questions sur l'esprit de camaraderie, surtout dans des événements internationaux où l'unité est primordiale pour obtenir des résultats. Reste à savoir comment cela aura un impact sur les prochaines courses!