Juan Martin Del Potro, le célèbre tennisman argentin, a partagé sa souffrance à travers une vidéo de onze minutes publiée sur ses réseaux sociaux. À 36 ans, l'ancien numéro 3 mondial se trouve dans une situation déplorable, « piégé dans un corps qui ne répond pas », alors qu'il s'apprête à disputer un match d'exhibition contre Novak Djokovic le 1er décembre prochain, au Parque Roca de Buenos Aires.

Vainqueur de l'US Open 2009, Del Potro n’a pas joué depuis près de trois ans et son dernier match professionnel, perdu contre Federico Delbonis en février 2022. Après cette défaite, il s'est envolé pour la Suisse pour subir sa cinquième opération du genou droit.

Il raconte : « Je suis resté deux mois en Suisse pour ma rééducation, mais cela n'a pas fonctionné. Au bout de deux mois et demi, j'ai eu ma sixième opération. J'ai reçu plus de cent injections dans tout le corps pour soulager la douleur. Je vis des souffrances quotidiennes depuis mon dernier match. »

Les médecins lui ont proposé différentes options, y compris des prothèses, mais face à son jeune âge, certaines tendances ont été d’éviter cette solution. Del Potro s'inquiète : « Dois-je vraiment subir cela pendant quinze ans pour ensuite avoir une prothèse à 50 ans ? »

L'ancien champion confie ne pas avoir couru depuis ses 31 ans et d’éprouver des difficultés extrêmes dans les activités quotidiennes, comme monter des escaliers ou même conduire. Sa douleur physique est accompagnée d'une détresse émotionnelle palpable.

Pour oublier ses tourments, il prend un mélange de médicaments. « Je commence ma journée avec six ou sept pilules, y compris des antidouleurs et des anti-inflammatoires. La douleur émotionnelle dépasse la douleur physique. Je pensais être fort, mais j'ai réalisé que je ne le suis pas aussi fort que je le croyais... Je désire juste vivre sans douleur. »

L'annonce de son match d'adieu avec Djokovic représente un moment poignant pour les fans et admirateurs du tennis. Ce duel n'est pas simplement une célébration de sa carrière, mais aussi un cri d'alarme sur la réalité de la vie de nombreux athlètes face aux blessures. Del Potro, avec sa résilience, espère que son histoire pourrait sensibiliser sur l'importance de la santé physique et mentale chez les sportifs. De nombreuses questions restent sans réponses sur l'avenir de sa carrière et sur ce que le tennis a encore à offrir à ce champion emblématique.