A Mercedes-Benz G-osztály terepjárója új szerepet kapott: a járműtípusból készült el az új pápamobilt, amely az első elektromos autó a pápai járművek hosszú történetében. A Mercedes-Benz közel száz éve, 1930 óta gyárt a pápák számára különleges szállító járműveket, az első közöttük egy Nürrburg 460 Pullman Saloon, amelyet még XI. Piusz használt. Azonban, eddig soha nem készítettek elektromos változatot.

A legújabb pápamobilt négy motor hajtja, amelyek öszszfogyasztása 27,7-30,4 kWh száz kilométerenként, a szén-dioxid-kibocsátása pedig A-osztályba sorolható, amely a legjobb környezetvédelmi besorolás. Az autót kifejezetten a lassú közlekedés igényeihez tervezték, hiszen Ferenc pápa főleg nyilvános eseményeken fogja használni, amikor a hívők előtt halad el.

A jármű elektromos meghajtásra való átállás a Mercedes-Benz fejlődési terveinek kulcsfontosságú része. Emellett Ferenc pápa számára is különösen fontos prioritást jelent. A 2015-ben megjelent Laudato si enciklika központi témája például a környezetvédelem, ami azt is jelzi, hogy a belső égésű motorokról való átállás is fontos. A kérdés, hogy mennyire zöld az elektromos közlekedés, azonban nem olyan egyértelmű, ugyanis bár az ilyen járművek nem bocsátanak ki szén-dioxidot, az elektromos áram forrása nem mindig zöld, valamint az akkumulátorok előállítása is jelentős környezetszennyezéssel járhat.

Az új pápamobilt a Fisker gyárthatja, és érdekes módon a kárpitok is újrahasznosított PET-palackokból készülnek majd. Ezzel a lépéssel a Mercedes-Benz és a Vatikán is hangsúlyozni kívánja elköteleződését a fenntarthatóság és a környezetvédelem mellett. Fontos lenne azonban, hogy a pápamobil környezeti lábnyomát folyamatosan figyelemmel kísérjük, mivel a modern technológiák előnyei és hátrányai egyaránt eltérőek lehetnek.